09 septiembre 2003
CANCÚN, México (AP) .- Ministros de comercio de todo el mundo conversaron en privado el lunes como preparativo para una importante reunión de la Organización Mundial de Comercio en este balneario.
El representante comercial estadounidense Robert Zoellick se reunió en su hotel con varios ministros, incluyendo el titular sudafricano Alec Erwin, el Comisionado Comercial de la Unión Europea, Pascal Lemy; el ministro de Comercio indio Arun Jaitley; y el australiano Mark Vaile.
El canciller mexicano Luis Ernesto Derbez _ que presidirá la reunión de la OMC que se inicia el miércoles _ también se reunió con Lemy, así como con ministros de Japón y Australia.
La conferencia ministerial de los 146 miembros de la OMC es un paso importante en la actual ronda de negociaciones de liberalización comercial, que se supone culmine con un tratado a finales del año.
Aunque los detalles de los encuentros no fueron revelados de inmediato, es muy probable que la agricultura haya ocupado un lugar preponderante.
Estados Unidos y la Unión Europea elaboraron el mes pasado inesperadamente una posición común sobre cómo liberalizar el comercio agrícola, pero aún no han convencido al resto del mundo a que siga la pauta.
Países en desarrollo, encabezados por India y Brasil, y grandes productores en países ricos como Australia, desean grandes reducciones en los subsidios agrarios, pero Japón y otras naciones quieren mantener muchos subsidios y altos aranceles a las importaciones de productos como el arroz.
"Necesitamos, sin duda alguna, lograr progresos en el tema de la agricultura, porque ese es un asunto de gran importancia para casi todos nuestros miembros, y es algo en el lo que descansa el progreso en otras áreas", dijo el portavoz de la OMC, Keith Rockwell.
El presidente estadounidense, George W. Bush, llamó también el lunes a los presidentes de Brasil, India, Pakistán y Sudáfrica a negociar.
Otros temas que seguramente resultarán espinosos en la reunión de cinco días son cómo reducir los aranceles en bienes industriales y si debe iniciar negociaciones en el área de inversiones.
En tanto, se espera que miles de personas se manifiesten en los próximos días contra la OMC. El lunes, manifestantes antiglobalización se desnudaron en público aquí y formaron con sus cuerpos el lema "No a la OMC".