NUEVA YORK, (Reuters).- Oracle Corp., el segundo fabricante mundial de software, ofreció comprar a su competidor PeopleSoft Inc. por 5,100 millones de dólares, una medida que fortalecería su alicaída posición en el negocio de programas de computación para empresas.
Oracle dijo que iría directamente al directorio de PeopleSoft con una oferta en efectivo de 16 dólares por acción.
Una portavoz de PeopleSoft dijo que no tenía conocimiento de la oferta y rehusó hacer comentarios.
Oracle es el mayor fabricante en el mundo de software para base de datos que las empresas utilizan para almacenar y organizar información, pero ha tenido que enfrentar fuertes obstáculos para lograr un nombre por sí misma en el mercado de aplicaciones de software que tienen funciones de recursos humanos, manufactura y otras funciones.
La adquisición de PeopleSoft fortalecería la posición de Oracle, que busca desplazar al líder del mercado de aplicaciones de software, la alemana SAP AG.
"La única manera en que Oracle va a ser un protagonista en el sector de aplicaciones es si compra a alguien", dijo Bruce Richardson, analista de la firma de investigaciones de software AMR Research.
"Creo que es una medida inteligente. Simplemente es sorpresiva porque Oracle nunca ha hecho algo como esto a tan gran escala", agregó.
Oracle dijo que su presidente, Larry Ellison, ha presentado una carta al directorio de PeopleSoft en la que expresa su deseo de discutir la oferta.
La oferta fue posterior al anuncio de PeopleSoft, de que compraría J.D. Edwards & Co. por 1,600 millones de dólares en un acuerdo que colocaría a PeopleSoft por encima de Oracle en términos de aplicaciones de software, aunque todavía estaría por debajo de SAP.
Oracle dijo que si tiene éxito su oferta de compra de PeopleSoft, evaluaría si respalda o no la propuesta adquisición de JD Edwards.
Richardson dijo que Oracle necesitaría estar listo para elevar su oferta por encima de los 16 dólares si quiere convencer a los accionistas de PeopleSoft.
"La pregunta es si Larry (Ellison) está dispuesto a ofrecer entre 20 y 25 dólares, si esto es lo que se necesita", dijo Richardson.
Richardson indicó que cree que hay una probabilidad de 50 por ciento de que se logre la transacción.
"No puedo imaginar porqué se opondrían los accionistas de PeopleSoft, ya que ambos tienen en SAP a un enemigo común", agregó Richardson.
El vicepresidnete financiero de Oracle, Jeff Henley, dijo que la propuesta adquisición mejoraría las ganancias de la nueva empresa desde su primer trimestre.
La adquisición de PeopleSoft por parte de Oracle estaría sujeta a la aprobación de las autoridades reguladoras y a una reforma del plan de derechos de los accionistas de PeopleSoft, Oracle dijo que prevé comenzar la oferta este lunes. Credit Suisse First Boston ha ofrecido una financiación puente y está asesorando a Oracle en cuanto a la transacción.
Oracle dijo que prevé que sus ganancias para el cuarto trimestre estarán en el rango de entre 14 y 15 centavos de dólar por acción.