PARÍS, FRANCIA.- Tras otra caída masiva, el italiano Alessandro Petacchi (Fassa Bortolo), ganó la tercera etapa del Tour de Francia, corrida entre Charleville Mezieres y Saint-Dizier, en la que el francés Jean Patrick Nazon (Jean Delatour) se adueñó del jersey amarillo de líder.
Petacchi, de 29 años de edad y ganador de seis etapas en el pasado Giro de Italia, confirmó su condición de sprinter al ganar en el embalaje su segunda etapa en la presente versión de la "Grande Boucle", luego de adjudicarse el triunfo en la primera en Meaux.
Tras la caída, el corredor de Fassa Bortolo adelantó en los metros finales al letón Romans Vainsteins (Vini Caldirola), y al español Óscar Freire (Rabobank), así como al alemán Erik Zabel (Telekom) y al australiano Robbie McEwen (Lotto).
Pero el hombre del día fue el francés Jean Patrick Nazon al lograr 14 segundos de bonificación, gracias a los sprints intermedios disputados entre los 167.5 kilómetros de recorrido para vestirse con la casaca amarilla al detener el reloj en tres horas, 27 minutos y 39 segundos.
El pedalista francés despojó del jersey al australiano Bradley McGee (FDJeux.com), al acumular un tiempo de 12:25.59 horas, para sacar una ventaja de ocho segundos al ganador del prólogo en París y ahora segundo en la general.
El francés Anthony Geslin (La Boulangere), de 23 años, encabezó la escapada de la jornada e incluso llegó a tener una ventaja de 3:25 minutos al iniciar su ataque en el kilómetro 83, tras esporádicos intentos de fuga, aunque fue capturado por el pelotón a 20 kilómetros de la meta.
La carrera, que se corrió bajo un ritmo rápido (velocidad promedio de 48.4 km/h) también vivió una leve interrupción tras un bloqueo que efectuaron miembros del sindicato de actores, quienes protestaron una medida emprendida por el gobierno.
Por tercer día consecutivo se presentó una caída masiva en la parte final de la carrera en la que el más afectado fue el austriaco Rene Haselbacher, del equipo Gerolsteiner.
Hoy se disputará la cuarta etapa con una contrarreloj por equipos de 69 kilómetros con salida en Joinville y meta en Saint-Dizier.
Resultados de la tercera etapa del Tour de Francia:
Po. Ciclista Tiempo
01. Alessandro Petacchi (ITA/Fassa Bortolo) 3:27.39
02. 02. Romans Vainsteins (LET/Vini Caldirola) m.t.
03. Óscar Freire (ESP/Rabobank) m.t.
04. Erik Zabel (ALE/Team Telekom) m.t.
05. Robbie McEwen (AUS/Lotto Domo) m.t.
06. Luca Paolini (ITA/Quick.Step) m.t.
07. Olaf Pollack (ALE/Gerolsteiner) m.t.
08. Ángelo Furlan (ITA/Alessio) m.t.
09. Salvatore Commesso (ITA/Saeco) m.t.
10. Stuart O’grady (AUS/Credit Agricole) m.t.
11. Thor Hushovd (NOR/Credit Agricole) m.t.
12. Robert Hunter (RSA/Rabobank) m.t.
13. Bradley McGee (AUS/FDJeux.com) m.t.
14. Jean-Patrick Nazon (FRA/Jean Delatour) m.t.
15. Jérome Pineau (FRA/Brioches La Boulangere) m.t.
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69. Lance Armstrong (EUA/US Postal) m.t
77. Unai Etxebarria (VEN/Euskaltel-Euskadi) m.t.
86. Ivan Parra (COL/Kelme-Costa Blanca) m.t.
98. Víctor Hugo Peña (COL/US Postal) m.t.
106. Santiago Botero (COL/Team Telekom) m.t.
Clasificación general tras la disputa de la tercera etapa:
01. Jean-Patrick Nazon (FRA/Jean Delatour) 12:25.59
02. Bradley McGee (AUS/FDJeux.com) 0.08
03. David Millar (GBR/Cofidis) 0.12
04. Baden Cooke (AUS/FDJeux.com) m.t.
05. Haimar Zubeldia (ESP/Euskaltel-Euskadi) 0.14
06. Jan Ullrich (ALE/Team Bianchi) m.t.
07. Jaan Kirsipuu (EST/Ag2R Prevoyance) 0.15
08. Robbie McEwen (AUS/Lotto Domo) 0.18
09. Víctor Hugo Peña (COL/US Postal) m.t.
10. Tyler Hamilton (EUA/Team CSC) m.t.
11. Andy Flickinger (FRA/Ag2R Prevoyance) m.t.
12. Lance Armstrong (EUA/US Postal) 0.19
13. Joseba Beloki (ESP/ONCE-Eroski) 0.21
14. Santiago Botero (COL/Team Telekom) m.t.
15. Óscar Freire (ESP/Rabobank) 0.22
...
47. Unai Etxebarria (VEN/Euskaltel-Euskadi) m.t.
120. Iván Parra (COL/Kelme-Costa Blanca) 0.50