FOXBORO, EU.- Con cuatro pases de anotación de Tom Brady, Patriotas de Nueva Inglaterra blanqueó 31-0 a Bills de Búfalo para terminar como el mejor equipo de la NFL en la temporada regular 2003 y cerrar esta etapa con la mejor marca (14-2) de su historia.
Los Pats resolvieron el partido en la primera mitad: Brady se combinó en el cuarto inicial con envíos de touchdown para Daniel Graham (una yarda) y Bethel Johnson (nueve yardas), y en el segundo encontró en las diagonales a Troy Brown (19 yardas) y David Givens (diez yardas).
Brady, quien condujo a Nueva Inglaterra a ganar el Supertazón XXXVI hace un par de años, concluyó el partido con 204 yardas en 21 pases completos de 32 lanzados, en lo que resultó un memorable día de fiesta para los aficionados que llenaron el Estadio Gillette.
Nueva Inglaterra se cobró con creces la derrota que sufrió en la semana uno de la campaña 2003 de la Liga Nacional de Futbol Americano (NFL) a manos de los propios Bills, que, en una de las curiosidades del deporte, blanquearon en esa ocasión a los Patriotas por 31-0 con cuatro intercepciones a Brady.
La segunda derrota de la escuadra del coach Bill Belichick ocurrió en la semana cuatro, por ajustado 20-17 ante Pieles Rojas de Washington, y de ahí hilvanó 12 triunfos, lo que además de la mejor marca de la liga, le garantiza descansar durante la primera semana de postemporada.
Los locales terminaron en la cima de la División Este de la Conferencia Americana. Ayer, en la semana 17 y última de la fase regular, Antowain Smith aportó 74 yardas en 15 acarreos, David Givens aportó 80 yardas en siete engarces, y Adam Vinatieri conectó un gol de campo de 24 yardas en el cuarto cuarto para el 31-0.
Del otro lado, los Bills de Búfalo cayeron al sótano de la misma división con marca de 6-10, con lo que concluyeron su actividad en la campaña.
Triste fue además la visita del quarterback de Bills, Drew Bledsoe, a su anterior equipo, con el que tanta fama y éxitos gozó en los 90s. Ayer al mediodía, el veterano mariscal de campo sólo sumó 83 yardas en 12 completos de 29 intentos, uno de ellos de intercepción.
La de 2003 fue su peor temporada desde la de novato en 1993.
Bledsoe fue relevado por Travis Brown, a quien la sólida defensa de los Pats, los más fuertes candidatos a regresar al Supertazón por la Conferencia Americana, permitió únicamente 119 yardas, además de interceptarlo en una ocasión.
Anotación por cuartos:
Equipo 1 2 3 4 Total
Búfalo 0 0 0 0 0
Nueva Inglaterra 14 14 0 3 31