ROMA, ITALIA.- El mexicano Julio Alberto Pérez Cuapio, del equipo Panaria, ocupó el cuarto lugar en la etapa 14 del Giro de Italia 2003 que ganó Gilberto Simoni (Saeco), quien amplió su ventaja en la clasificación general.
Simoni recorrió los 162 kilómetros en cuatro horas, 46 minutos y 43 segundos para dejar atrás a su compatriota Stefano Garzelli (Sidermec), al lituano Raimondas Rumsas (Lampre) y a Pérez Cuapio (Panaria).
El italiano Simoni, ganador del Giro en 2001, conquistó su segunda etapa en la versión 2003 de la tradicional carrera, tras la obtenida en la jornada 12 en Zoncolan, y aumentó su ventaja en la cima de la clasificación general, la cual ocupa con tiempo acumulado de 65:45.39 horas.
El pedalista del Team Saeco cruzó la meta con una ventaja de 35 segundos sobre su más cercano escolta Stefano Garzelli, quien superó por un segundo a Raimondas Rumsas, mientras que Julio Alberto Pérez Cuapio entró 49 segundos después del vencedor.
Pérez Cuapio, ganador de dos etapas el año pasado en el Giro, obtuvo su mejor resultado en lo que va de la carrera que le permite escalar posiciones en la general al pasar del lugar 22 al 17 a 14:42 minutos del líder Simoni.
La etapa cubrió un recorrido entre las localidades de Marostica y Alpe Pampeago (norte del país), con cuatro puertos de montaña, prueba en la que Simoni ha demostrado gran capacidad física.
Con un arranque tranquilo, la prueba se tornó más agresiva por el kilómetro 12 con los corredores de Kelme en punta para dar paso al ataque de un grupo de 16 ciclistas que buscaron sacar ventaja, la cual llegó a ser cercana a los 12 minutos.
El colombiano Fredy González (Colombia-Selle Italia) tomó la batuta de la carrera para cruzar primero en las metas intermedias pero su ventaja se vio recortada al llegar al ascenso a Pampeago, tras el ataque encabezado por Simoni, Garzelli, Rumsas y Pérez Cuapio.
En el ascenso, Simoni se puso adelante y controló los embates de sus perseguidores para adueñarse de la victoria y conservar la “maglia” rosa de líder.
Hoy se disputará la decimoquinta etapa con una contrarreloj individual de 42.5 kilómetros con salida en Merano y llegada en Bolzano.
Orden de arribo de la decimocuarta etapa del Giro de Italia:
01. Gilberto Simoni (ITA/Team Saeco) 4:46.43
02. Stefano Garzelli (ITA/Vini Caldirola-Sidermec) 0.35
03. Raimondas Rumsas (LIT/Lampre) 0.36
04. Julio A. Pérez Cuapio (MEX/Ceramiche Panaria-F) 0.49
05. Yaroslav Popovych (UCR/Landbouwkrediet-Colnago) mismo tiempo
Clasificación general tras la disputa de la etapa 14:
01. Gilberto Simoni (ITA/Team Saeco) 65.45.39
02. Stefano Garzelli (ITA/Vini Caldirola-Sidermec) 1.19
03. Andrea Noe’ (ITA/Alessio) 3.39
04. Yaroslav Popovych (UCR/Landbouwkrediet-Colnago) 4.09
05. Raimondas Rumsas (LIT/Lampre) 5.08...
17. Julio A. Pérez Cuapio (MEX/Ceramiche Panaria-F) 14.42