LYON, FRANCIA.- El ciclista italiano Alessandro Petacchi ganó ayer su cuarta etapa en la presente edición del Tour de Francia, al imponerse en la sexta jornada disputada sobre 230 kilómetros entre las localidades de Nevers y Lyon.
Petacchi, del equipo Fassa Bortolo, volvió a dominar en el embalaje del pelotón, en el que superó sobre la línea de meta al australiano Baden Cooke, de FDJ, y al italiano Fabrizio Guidi, de Bianchi, aunque el colombiano Víctor Hugo Peña mantuvo la camiseta amarilla de líder por segundo día consecutivo.
Peña tiene ventaja de un segundo sobre su compañero de equipo y jefe de filas en el US Postal, el estadounidense Lance Armstrong, quien aspira a ganar el Tour por quinto año consecutivo.
El grupo compacto protagonizó una endemoniada persecución en los kilómetros finales para atrapar a 500 metros de la meta a los dos escapados, el australiano Stuart O’Grady, de Credit Agricole, y el francés Anthony Geslin, de Brioches La Boulangere.
O’Grady llegó a estar sobre la ruta como el nuevo líder de la carrera en su larga escapada de casi 200 kilómetros.
Mientras los dos escapados se afanaban por no ser capturados para disputarse entre ellos el éxito de la etapa, el pelotón tirado por el equipo Vini Caldirola se acercó a un ritmo vertiginoso cada vez más hasta que los neutralizó en medio del "sprint" final.
El grupo compacto logró reducir en los últimos cinco kilómetros los 35 segundos de ventaja de los fugitivos, gracias a los equipos Rabobank y AG2R que se alternaron, antes de que ocho hombres de Caldirola se pusieran al frente.
En los últimos kilómetros hubo una caída en la que estuvieron involucrados el veterano velocista alemán Erik Zabel, de Telekom, y el australiano Robin Mc Ewen, de Lotto.
Hoy se correrá la séptima etapa entre Lyon y Morzine-Avoriaz sobre 230 kilómetros, con cinco premios de montaña.
La llegada de las escaladas provocará, seguramente, cambios drásticos en las clasificaciones.
Clasificación de la etapa:
1. Alessandro Petacchi (Italy) Fassa Bortolo 5:08.35 horas
2. Baden Cooke (Australia) FDJeux.com
3. Fabrizio Guidi (Italia) Team Bianci
4. Thor Hushovd (Noruega) Credit Agricole
5. Romans Vainsteins (Letonia) Vini Caldirola
6. Damien Nazon (Francia) Brioches
7. Sebastien Hinault (Francia) Credit Agricole
8. Gerrit Glomser (Austria) Saeco
9. Yuriy Krivtsov (Ucrania) Jean Delatour
10. Luca Paolini (Italia) Quick Step
11. Salvatore Commesso (Italia) Saeco
12. Pablo Lastras (España) iBanesto.com
13. Mikel Pradera (España) ONCE
14. Joseba Beloki (España) ONCE
15. Alexandre Botcharov (Rusia) AG2R
16. Fred Rodríguez (EEUU) Vini Caldirola
17. Oscar Freire (España) Rabobank
18. Alexander Vinokourov (Kazajstán) Team Telekom
19. Jan Ullrich (Alemania) Team Bianchi
20. Stuart O’Grady (Australia) Credit Agricole, todos con el mismo tiempo
Clasificación general:
1. Víctor Hugo Peña (Colombia) U.S. Postal 23:03.06
2. Lance Armstrong (EU) U.S. Postal Service a un seg
3. Viatcheslav Ekimov (Rusia) U.S. Postal Service 5
4. George Hincapie (EEUU) U.S. Postal Service 5
5. Jose Luis Rubiera (España) U.S. Postal Service 23
6. Roberto Heras (España) U.S. Postal Service 27
7. Pavel Padrnos (R. Checa) U.S. Postal Service 27
8. Floyd Landis (EU) U.S. Postal Service 28
9. Joseba Beloki (España) ONCE 33
10. Joerg Jaksche (Alemania) ONCE 38
11. Manuel Beltrán (España) U.S. Postal Service 39
12. Jan Ullrich (Alemania) Team Bianchi 39
13. Isidro Nozal (España) ONCE 44
14. Tobías Steinhauser (España) Team Bianchi 51
15. Mikel Pradera (España) ONCE 58
16. Ángel Casero (España) Team Bianchi 58
17. José Azevedo (Portugal) ONCE 1:01
18. Marcos Serrano (España) ONCE 1:04
19. Vladimir Karpets (Rusia) iBanesto.com 1:11
20. Laszlo Bodrogi (Hungría) Quick Step 1:12