LONDRES, INGLATERRA.- La gran sorpresa de la jornada estuvo a cargo del australiano Mark Philippoussis, quien en el inicio de la segunda semana eliminó a Andre Agassi, número uno del mundo y único ex campeón que quedaba en el torneo.
Philippoussis, dueño de uno de los servicios más potentes del circuito, acumuló 46 ‘aces’, cifra que igualó el récord para un solo partido en la historia del torneo, para vencer al veterano estadounidense de 33 años por 6-3, 2-6, 6-7, 6-3 y 6-4.
“Estoy muy contento por haberlo derrotado de una vez por todas, y por la forma en cómo lo logré”, dijo el australiano, que había perdido sus seis encuentros previos frente a Agassi, segundo cabeza de serie y campeón de Wimbledon en 1992.
Philippoussis, número 48 del ránking de la ATP, igualó el récord que había establecido el croata Goran Ivanisevic con 46 ‘aces’ en 1997 en un solo partido sobre el majestuoso césped del All England Club.
En los cuartos de final, el australiano enfrentará al jugador revelación del torneo, el alemán Alexander Popp, que venció al belga Oliver Rochus por 5-7, 6-3, 6-4 y 6-2.
En tanto que Tim Henman dio un paso importante en su nuevo intento por convertirse en el primer tenista británico que gane el título de Wimbledon desde 1936, al derrotar ayer al argentino David Nalbandian, finalista del año pasado, y acceder de esa forma a los cuartos de final por séptima vez.
Henman, décimo preclasificado y cuatro veces semifinalista de este torneo, superó al sudamericano, sexto cabeza de serie, en cuatro sets, por 6-2, 6-7, 7-5 y 6-3 en poco más de tres horas de juego.
El tenista inglés trata de ser el primer jugador local en ganar el prestigioso torneo de césped desde que el legendario Fred Perry lo hiciera en 1936.
“Después de perder el ‘tiebreak’ del segundo set me sentí bastante mal por estar set iguales cuando yo estaba jugando tan bien”, declaró Henman, de 28 años.
En el tercer set, ambos tenistas tuvieron dificultades con el servicio y se dieron siete quiebres consecutivos.
“De todas formas puedo rescatar muchos aspectos positivos de ese tercer set porque a pesar de que no podía ganar con mi saque me repetía una y otra vez que le iba a quebrar a él”, recordó.
Henman dijo que el apoyo del público que colmó el Court Central fue de gran ayuda para llegar al triunfo.
“La gente estuvo muy bien”, destacó. “El apoyo del público siempre ha sido increíble aquí, me levantó y fue un placer jugar con ese ambiente”.
El rival de Henman en los cuartos de final será el ganador del partido entre el español Juan Carlos Ferrero, reciente ganador de Roland Garros, y Sebastien Grosjean, que fue suspendido por falta de luz cuando el francés tenía ventaja de dos sets a uno, con marcador parcial de 6-2, 4-6 y 7-6.
Por su parte, el suizo Roger Federer, cuarto preclasificado, venció al español Feliciano López por 7-6 (7-5), 6-4 y 6-4, y en su próximo encuentro chocará con el holandés Sjeng Schalken, octavo cabeza de serie que derrotó en sets corridos al germano Rainer Schuettler por 7-5, 6-4 y 7-5.
Por último, el joven estadounidense Andy Roddick superó al tailandés Paradorn Srichaphan por 6-4, 3-6, 6-3 y 6-2, y en su próximo encuentro enfrentará al sueco Jonas Bjorkman, que derrotó al bielorruso Max Mirnyi por 6-4, 3-6, 6-3 y 7-6 (7-4).