LONDRES, (Reuters) - Políticos y ejecutivos de la industria de Internet exhortaron a promulgar nuevas leyes para bloquear el flujo de "spam", los mensajes no solicitados que inundan las casillas de los correos electrónicos y amenazan con desestabilizar las redes informáticas del mundo.
Legisladores de Europa, Estados Unidos y Australia están en el proceso de elaborar leyes que convertirían en delito la entrega de mensajes electrónicos no solicitados.
Sin embargo, las autoridades advierten que sin la cooperación internacional, los "spammers" (personas que envían spam) seguirán enviando mensajes electrónicos en masa, que incluyen peticiones de dinero y ofrecimientos que van desde diplomas universitarios hasta pornografía e hipotecas a intereses bajos.
"El spam no es sólo un problema europeo o del Reino Unido", dijo el ministro de comercio electrónico de Gran Bretaña, Stephen Timms, en la inauguración de una cumbre sobre el spam.
"La mayor parte del spam proviene del exterior. Gran parte procede de Estados Unidos. Afortunadamente, es posible que nosotros surjamos con una solución UE-EEUU de nuestras discusiones de hoy", indicó.
Legisladores, defensores de los consumidores y ejecutivos de la industria de la Internet se reunieron, en la más reciente de una serie de muchas discusiones previstas para elaborar leyes internacionales para reducir el "spam".
Los e-mail no deseados representan en la actualidad casi la mitad de todo el correo electrónico que circula a través de la Internet.
Esta actividad se ha convertido en un tema candente para los políticos y ejecutivos de empresas, a quienes les preocupa que el "spam", a menos que sea considerado un delito, pudiera convertirse en algo cada vez más costoso para las compañías e individuos.
DEBATE SOBRE EL PERMISO
Los legisladores coinciden en la creencia de que las nuevas leyes deben actuar como un factor disuasivo para los "spammers", pero que no deben eliminar los legítimos mensajes de mercadeo por medio del correo electrónico.
Pero existen desacuerdos fundamentales sobre cómo esto se puede hacer cumplir. La mayor discrepancia existente es sobre si un comerciante debería obtener el permiso del usuario de una computadora de antemano.
Por ejemplo, el reglamento de protección de información de la Unión Europea exige que todos los que envían mensajes electrónicos, ya sea si son comerciantes legítimos o "spammers", obtengan el consentimiento previo del usuario.
Esto que es denominado ruta "opt-in" definiría las actividades de "spam" como muchos e-mails que llegan sin el permiso del usuario, que, según funcionarios de la UE es una restricción efectiva.
Pero las actuales propuestas estadounidenses contienen un mecanismo "opt-out" más amigable con el anunciante.
"La ley estadounidense va a ser la clave", dijo Steve Linford, fundador de Spamhaus Project, un grupo no lucrativo con sede en Londres que rastrea e identifica a los mayores "spammers" del mundo.
"Los spammers están aplaudiendo la legislación opt-out.
Legaliza el status quo", agregó.
CAPITAL DEL SPAM DEL MUNDO
Linford llamó a Estados Unidos "la capital del spam en el mundo". Alrededor de 140 individuos, la mayoría de ellos radicados en Estados Unidos, son los responsables de casi el 90 por ciento del "spam" del mundo.
Al señalar la reputación de Estados Unidos como el lugar de nacimiento del spam, las autoridades de Internet en todo el mundo han comenzado cuestionar si las leyes de Estados Unidos reducirán el flujo de correo no deseado que se origina dentro de sus fronteras.
Mientras el debate sobre la efectividad de las versiones "opt-in" y "opt-out" crece, otros señalan que la ley existente hasta la fecha puede funcionar.
"Las nuevas leyes no detendrán el spam. Actuarán como un factor disuasivo", dijo Enrique Salem, presidente ejecutivo de Brightmail, una firma de software para filtrar "spam" con sede en Estados Unidos.
"Se requiera una solución técnica mundial", agregó.