19 mayo 2003 WASHINGTON, (Reuters) - El portavoz del presidente estadounidense George W. Bush, Ari Fleischer, anunció el lunes su renuncia al cargo, efectiva a partir del verano boreal, "después de 21 años de hacer nada más que gobierno y política".
"Mi corazón me dice que es tiempo de partir", dijo a la prensa.
Fleischer, un neoyorquino de 42 años que se casó hace seis meses, dijo que pasará los próximos 18 meses tratando de ayudar a que Bush gane la reelección y que luego se mudará a Nueva York.
"Informé al presidente Bush la semana pasada que después de 21 años de hacer nada más que gobierno y política, he decidido que llegó el momento de dejar la Casa Blanca. Lo haré pronto, en el verano, probablemente en julio", dijo Fleischer.
Uno de sus segundos, Scott McClellan, es considerado su más probable sucesor.
Fleischer, quien disfrutó una relación muy estrecha con Bush a pesar de no formar parte del grupo de asesores tejanos del gobernante, dijo que había comunicado su decisión al presidente el viernes en una emotiva reunión, al término de la cual Bush le dio un beso en su cabeza calva.
"Este es un trabajo maravilloso. Amo este trabajo, amo al presidente Bush, creo profundamente en el presidente Bush, en la política y en el hombre. Pero llega un tiempo en el servicio público en el que uno tiene que saber que es la hora de buscar otros desafíos", dijo Fleischer.
Agregó que sus planes inmediatos son trabajar por la reelección de Bush, dar conferencias, escribir algo y finalmente pasar al sector privado.
"Es difícil dejar al presidente y dejar la Casa Blanca. Hoy es un día de felicidad para mí y para Becky, pero es también un día de tristeza. Irse no es fácil", añadió.