LONDRES (Reuters) .- Un grupo de científicos de Estados Unidos descubrió la manera de producir cacahuetes que no provocan virulentas reacciones alérgicas, aunque no tendrían un sabor tan bueno.
Muchas de las proteínas y azúcares que dan al cacahuete tostado su sabor, también causan las reacciones adversas, así que habría que sacrificar el gusto por la seguridad.
"Será un trueque", dijo a la revista New Scientist, Si-Yin Chung, científico del Centro de Investigación Regional del Sur, del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, en Nueva Orleans, Louisiana.
Las personas alérgicas a los cacahuetes deben tener mucho cuidado. Comer el alimento equivocado puede causar un choque anafiláctico que mata a cerca de diez personas con alergia alimentaria cada año en Gran Bretaña y cerca de cien en Estados Unidos.
La alergia al cacahuate suele comenzar en las primeras etapas de la vida y no suele curarse.
Las reacciones alérgicas graves incluyen la inflamación de los labios y la garganta, dificultad para respirar y pérdida del conocimiento. Si se produce una crisis alérgica, es necesaria la atención médica de emergencia.
Los científicos sospechan que la alergia puede desencadenarse por la exposición temprana a las proteínas del cacahuete a través del consumo materno durante el embarazo, por la lactancia, o si se dan productos de cacahuete al niño en sus primeras etapas de la vida.
Los investigadores descubrieron que en los tres procesos que el sabor al cacahuete tostado -- la maduración, el curado y el tostado -- se crean más compuestos que hacen que sea alergénico.
"Pero Chung tiene la esperanza de que las modificaciones que se hagan al proceso puedan minimizar la alergenicidad del cacahuete tostado, a la vez que (se trataría) de conservar la mayor parte del sabor", agregó la revista.