BRAZZAVILLE, Congo (Reuters) -- Un grupo de congoleños apedrearon hasta la muerte a cuatro profesores acusándolos de haber realizado un maleficio que habría provocado un brote de ébola y que ha cobrado la vida de 70 personas, dijeron el viernes autoridades de Congo-Brazzaville.
Los científicos creen que el brote en los distritos de Kelle y Mbomo, cerca de la frontera con Gabón, particularmente afectados por el brote, que se habría originado por el consumo de carne de mono infectada.
Sin embargo, los pobladores creen que el brote se debe a fuerzas malignas.
"En Kelle, la gente cree que el ébola es un maleficio que las brujas les han echado y los cuatro profesores fueron acusados de ser los responsables, por lo que los mataron apedreándolos", dijo Dieudonne Hossie, un funcionario congoleño. No precisó cuando se dio muerte a los profesores.
"Les pedimos a la gente de Kelle que se calmara. Es el ébola lo que está causando las muertes en la zona. No se un maleficio, es un virus científicamente reconocido", dijo Hossie, quien habló en la radioemisora oficial del Congo.
El miércoles, la Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó que el brote de fiebre hemorrágica era el temible virus del ébola e informó que se habían registrado 64 muertes. La radio nacional dijo el viernes que la cifra había aumentado a 68.
El brote es el segundo en un poco más de un año en el noroeste del país de Africa central, en una región a casi 700 kilómetros de la capital Brazzaville. Kelle y Mbomo han puesto en cuarentena a las escuelas e iglesias y está prohibida la entra y salida de la zona.
La infección por el virus del ébola se transmite por líquidos corporales infectados y causa la muerte del 50 al 90 por ciento de sus víctimas mediante hemorragia interna masiva, dependiendo de la cepa que esté causando la enfermedad.
Hossie dijo que los responsables por la muerte de los cuatro profesores serán enjuiciados.
El ébola mató al menos a 73 personas en Congo y Gabón en un brote de octubre del 2001 a febrero del 2002. Esa epidemia también se vinculó con el consumo de primates infectados.