MONACO, MONTECARLO.- El piloto alemán de Williams Ralf Schumacher ocupó la posición “pole” para el Gran Premio de Mónaco del domingo, junto con el líder actual de la Fórmula Uno, el finlandés Kimi Raikkonen, con McLaren.
Por vez primera en siete carreras esta temporada no habrá Ferraris en las dos filas primeras de salida, habiendo quedado el pentacampeón mundial Michael Schumacher relegado al quinto puesto, uno menos que su compañero, el brasileño Rubens Barrichello.
Michael, que busca su sexto campeonato de Mónaco -récord que tiene el desaparecido Ayrton Senna- había logrado las tres “poles” y tres victorias últimas de la temporada.
Pero fue su hermano menor Ralf el que logró su segunda posición de cuerda de su carrera y puso a Williams en buena posición para ganar la carrera, que no hace desde 1983.
Anteriormente, el británico Jenson Button, con BAR, se estrelló en la práctica de la mañana y fue llevado a un hospital, sin que se clasificase. Sin embargo, podría competir el domingo pues sus heridas no parecen de importancia.
Ralf logró un tiempo de un minuto 15.259 segundos, 0.036 más rápido que Raikkonen que supera a Michael Schumacher por dos puntos en la clasificación tras seis carreras en la temporada, logrando una posición ventajosa en un circuito en el no se suelen dar adelantamientos.
“Es algo grande. Creíamos que él (Michael) iba a superarnos”, confesó Ralf, que no demuestra gran entusiasmo por el circuito de Mónaco, con sus curvas estrechas y trazado sinuoso entre calles.
“Siempre me he quejado acerca de los peligros, pero la verdad es que es algo grande correr aquí”, dijo. “Esperemos que no haya accidentes estúpidos”.
Las prácticas oficiales estuvieron dominadas por la estrategia, con coches clasificándose con diferentes niveles de combustible bajo las nuevas regulaciones, pero Michelin ganó la primera batalla de los neumáticos con ocho de los primeros diez en la parrilla de salida.
“Siempre hemos sospechado que las ruedas Michelin serían excepcionalmente fuertes en este circuito y sospecho que eso es lo que estamos viendo hoy”, dijo el director de BAR David Richards.
Schumacher, que lleva Bridgestones, cometió un ligero error en la curva Loews y quedó 0.385 en desventaja con relación al tiempo de Ralf.
El colombiano Juan Pablo Montoya, que ocupó la “pole” con su Williams el año pasado, quedó esta vez en segunda fila con el Renault del italiano Jarno Trulli.
Michael Schumacher saldrá junto con el McLaren del británico David Coulthard, ganador el año pasado y en 2000 pero en esta ocasión muy retrasado en la parrilla de salida.
La parrilla de salida del Gran Premio de Mónaco de hoy quedó así:
1. Ralf Schumacher (Alemania) Williams un minuto 15.259 segundos
2. Kimi Raikkonen (Finlandia) McLaren 1:15.295
3. Juan Pablo Montoya (Colombia) Williams 1:15.415
4. Jarno Trulli (Italia) Renault 1:15.500
5. Michael Schumacher (Alemania) Ferrari 1:15.644
6. David Coulthard (Gran Bretaña) McLaren 1:15.700
7. Rubens Barrichello (Brasil) Ferrari 1:15.820
8. Fernando Alonso (España) Renault 1:15.884
9. Mark Webber (Australia) Jaguar 1:16.237
10. Cristiano da Matta (Brasil) Toyota 1:16.744
11. Jacques Villeneuve (Canadá) BAR 1:16.755
12. Giancarlo Fisichella (Italia) Jordan 1:16.967
13. Antonio Pizzonia (Brasil) Jaguar 1:17.103
14. Nick Heidfeld (Alemania) Sauber 1:17.176
15. Heinz-Harald Frentzen (Alemania) Sauber 1:17.402
16. Ralph Firman (Gran Bretaña) Jordan 1:17.452
17. Olivier Panis (Francia) Toyota 1:17.464
18. Jos Verstappen (Holanda) Minardi 1:18.706
19. Justin Wilson (Gran Bretaña) Minardi 1:20.063
Jenson Button (Gran Bretaña) BAR no salió.