MONTERREY, N.L.- Rayados del Monterrey entró directo a la Liguilla del Campeonato Clausura 2003 del futbol mexicano, al imponerse por 2-1 a Necaxa, para avanzar como primer lugar del Grupo Dos.
La escuadra regiomontana logró la victoria con par de goles por la vía penal de Héctor Castro, el primero al minuto 36 y el segundo al 84, en tanto por los capitalinos el empate momentáneo corrió a cargo de Salvador Cabrera, al 41, también de pena máxima.
De esta forma, los locales se afianzaron en el primer puesto del Grupo Dos con 34 puntos, gracias a su mejor diferencia de goleo respecto de Tigres de la UANL, con lo que en la Liguilla se encontrará con Atlas de Guadalajara.
Necaxa quedó fuera de la fase final del campeonato, al irse hasta el tercer puesto del Grupo Tres, con 23 unidades.
Ambos equipos iniciaron volcados sobre la portería rival, sin embargo, Monterrey consiguió la primera llegada de peligro por conducto de Luis Ernesto Pérez, a la que Necaxa respondió casi de inmediato con aproximación de Milton Larrosa.
En adelante, Rayos impuso cierto dominio sobre las acciones e hilvanó algunos avisos sobre la portería de Ricardo Martínez, aunque la "Pandilla" respondió con tres jugadas a balón parados que exigieron a la defensa rojiblanca.
Pese a que hacia la mitad del primer tiempo ambos equipos se trabaron en una ríspida lucha por el control de la media cancha, el juego se puso emocionante cuando el árbitro Sergio Silva marcó un apretado penal contra Necaxa.
Guillermo Franco recibió un recargón de Salvador Cabrera en el área de la escuadra capitalina, que el silbante decretó como penal, cobrado raso y al poste derecho por Héctor Castro, para dejar sin oportunidad a Navarro y poner el 1-0 al minuto 36.
Con esto, Necaxa se volcó sobre la cabaña de Monterrey, lo que le rindió dividendos cinco minutos más tarde, cuando Silva, en otra marcación puntillosa, marcó como falta una caída de Juan Carlos Franco en el área regiomontana, cometida por Pablo Rotchen.
Cabrera compensó su error en el penal del cuadro norteño al poner el 1-1 al minuto 41, con disparo a ras de pasto, también al poste derecho, que Ricardo Martínez no pudo detener.
Motivados por la necesidad de sacar un buen resultado, ambos equipos salieron netamente a la ofensiva para la segunda parte, aunque poco a poco la escuadra dirigida por Raúl Arias volvió a replegarse para defender su terreno y jugar al contragolpe.
Pese a sus reiterados esfuerzos, la delantera regia fue incapaz de encontrar un camino a través de la bien ordenada zaga capitalina, hasta que el árbitro Silva volvió a hacer gala de una marcación sumamente estricta al decretar un penal en favor de los locales.
Las jugadas más peligrosas de Necaxa fueron un zurdazo de Braulio Luna desde la media distancia, que obligó un espectacular vuelo de Martínez, y una jugada circunstancial en que a "Zague" le salió pase para Diego Martínez, cuyo contacto inicial con el balón fue desviado en la línea por el argentino Walter Erviti.
La jugada se originó por una mano del recién ingresado ecuatoriano Alex Aguinaga, cuando saltaba en un balón disputado, que el silbante apreció como penal y que Castro cobró sin problemas para decretar el definitivo 2-1.
El "nazareno" Sergio Silva tuvo una labor tan rigorista como irregular, en la que aplicó criterios diferentes para jugadas similares.
Amonestó a un total de ocho jugadores, por Monterrey a Héctor Castro y Jesús "Cabrito" Arellano, y por Necaxa a Juan Carlos Franco, Miguel Acosta, Salvador Cabrera, Mario Pérez, Hernán Vigna y Luis Roberto Alves "Zague".
Alineaciones:
Monterrey.- Ricardo Martínez, Ismael Rodríguez, Pablo Rotchen, David Erviti, Héctor Castro, Luis Ernesto Pérez, Iván Huitrón, Jesús Arellano, Guillermo Franco, Alex Fernandes y Flavio Rogeiro. DT: Daniel Pasarella (argentino).
Necaxa.- Nicolás Navarro, Juan Carlos Franco (Alex Aguinaga, 65), Miguel Acosta, Salvador Cabrera, Juan Reynoso, Diego Martínez, Mario Pérez, Hernán Vigna, Braulio Luna, Luis Roberto Alves y Miguel Larrosa (Gamadiel García, 81). DT: Raúl Arias.