MONTEVIDEO, URUGUAY.- Tras varios años de duros desencuentros con la exigente afición uruguaya, Álvaro Recoba se reconcilió con el público al ser una de las principales figuras en la victoria de los “celestes” por 5-0 frente a Bolivia.
El encuentro, la primera fecha del torneo eliminatorio para el Mundial de Alemania 2006, se realizó el domingo en el legendario estadio Centenario de Montevideo.
Los 40,000 espectadores que presenciaron el partido aplaudieron y vitorearon al “Chino”, quien corrió, marcó y realizó pases que permitieron marcar varios de los cinco goles, rendimiento que la afición pedía a gritos desde tiempo atrás.
“Después de que se fue a Europa, volvía y perdía mucho de lo que mostraba allá o acá antes de irse. Ahora recuperó ese juego y la gente lo valora”, dijo Gustavo Díaz, de 53 años.
“Es como el pibe (muchacho) de barrio que juega lindo, que hace moñas (gambetas), como cuando jugaba en Nacional. Eso es lo que le gusta a los hinchas”, agregó.
El delantero del Inter de Milán, nuevo capitán de Uruguay tras el retiro de Paolo Montero de la selección, fue duramente criticado por el público y la prensa debido a su mediocre actuación en el proceso eliminatorio para el último Mundial y en la primera fase de Corea del Sur y Japón 2002.
Uruguay, que había retornado a una Copa del Mundo tras 12 años de ausencia, fue eliminado en el último partido de la primera fase en un empate a tres goles con Senegal.
De Danubio a Italia
El popular “Chino” agradó a las tribunas del Centenario, en la goleada de Uruguay sobre Bolivia:
Recoba, de 27 años, comenzó su carrera en Danubio en 1993, luego pasó a Nacional, uno de los “grandes” del fútbol local, en 1996 y fue transferido al Inter de Milán un año después.
Entre 1998 y 1999, el jugador fue parte del plantel del Venecia, en Italia, y luego retornó al Inter.
La prensa local elogió en titulares e informativos el desempeño del jugador, quien sin embargo restó importancia a críticas y halagos.
El diario uruguayo “El País” tituló en su sección deportiva “Apareció el ‘Chino’ de la gente” y le otorgó nueve puntos al rendimiento de Recoba, mientras “El Observador” elogió el juego de equipo que mostró el experimentado enganche.
“Yo juego para la selección siempre, para el bien de Uruguay y nada más. Es normal que no todo un país va a estar a favor de lo que hace Recoba. El objetivo mío es hacer goles, ganar y clasificar al Mundial, y eso va a ser mi objetivo siempre”, dijo el futbolista a periodistas.