16 agosto 2003
Memphis, (EU), (EFE).- Los responsables de "Graceland", la meca para los fans de Elvis Presley, esperan que más de 30.000 personas se den cita en esta ciudad de Tennessee para conmemorar el 26 aniversario de la desaparición de "El Rey", que se cumple hoy.
De entrada, en la madrugada del sábado fueron ya miles de personas los que participaron en una vigilia con velas durante la cual los seguidores del "rey del rock" rindieron pleitesía a su ídolo en Graceland, la mansión de Memphis que Elvis compró en 1957.
Precisamente aquí, en esta ciudad sureña donde en agosto el termómetro difícilmente baja de los 30 grados, es donde se encuentra su tumba, un lugar que para los que piensan que "el rey" sigue vivo, es sólo es un recordatorio de que Elvis desapareció.
Como ocurre desde hace 26 años, los "peregrinos" de Graceland portaron durante la pasada noche velas encendidas para recordar a su ídolo a lo largo del Bulevar Elvis Presley, una sección de la autopista 51 renombrada en 1971, que discurre frente a la mansión.
Entre los que esta "semana Elvis" visitarán Graceland, habrá personas llegadas de todo el mundo que comparten una profunda admiración por el hombre que cambió el curso de la música moderna.
Además de las muchas actividades "preislerianas" que los directores de Graceland han organizado para estos días en Memphis, los visitantes -muchos vestidos con atuendos estrafalarios que recuerdan al rey- tendrán oportunidad de comprar los últimos recuerdos relacionados con él. Y es que Graceland, además de la querida -y última- morada de Elvis, es un emporio turístico en el que se comercializa su recuerdo.
Mientras se espera muy organizadamente para entrar en la mansión, es casi obligado pasear por el gran centro comercial instalado en las inmediaciones, donde ser puede comprar desde esa camiseta en la que aparece "el rey" en actitud insinuante hasta aquella otra en la que muestra su magnífica sonrisa -y dentadura-; pasando por un paraguas, un colgante para el árbol de Navidad o un espantamoscas. Todo, por supuesto, lleva la "marca de la casa" y no es "auténtico" si no se vende en una de las "tiendas Elvis" concentradas en "Graceland".
El complejo en el que los herederos de Elvis Presley han decidido honrar su recuerdo, no hubiera dejado de ser una "casa bonita ubicada en las afueras de Memphis", a no ser por el fervor con el que los fans del padre del "rock roll" veneran su recuerdo.
Sin embargo, en estos momentos, y gracias a la gran visión de quien fue capaz de organizar Elvis Presley Enterprises -dicen se trata de la propia Priscilla, viuda del cantante- "Graceland" es, junto con la Casa Blanca, una de las mansiones más visitadas por los estadounidenses a lo largo del año.
No en vano ha sido declarada "patrimonio histórico" de Estados Unidos y se ha convertido en una especie de "meca" para los 750.000 fans de Elvis que la visitan cada año y para los millones de ellos que sueñan con llegar allí "algún día".
Graceland está como el rey la dejó -aunque ya no huele a sandwich de mantequilla de cacahuete con plátano, el preferido del cantante- y aseguran que "todo es real", a excepción de la puerta, que tuvo que ser cambiada porque, con tanta visita, la original se rompió.
Como todos los años, los miles de fieles al cantante harán las correspondientes colas para subir y pasearse por el jet privado de Elvis -aquél que "acondicionó" por 800.000 dólares, tres veces más de lo que le costó- y comprobar como el otro avión, el pequeño "Hound Dog II", tenía tapizados los asientos en tonos naranjas, amarillos y verdes.
En el museo de Graceland admirarán también la magnífica colección de automóviles y motocicletas del cantante en la que se encuentra desde el famoso "Cadillac rosa" de 1955 hasta un magnífico "Rolls Royce" blanco pasando por el caprichoso "Mercedes" descapotable que le regaló a Priscilla, en los años en los que su matrimonio no iba tan mal.
Es decir, prácticamente "el todo Elvis" está al descubierto en Graceland y es por eso por lo que, como cada año, llueve, truene o haga un sol que derrite, miles de personas vuelven al lugar.