26/marzo/2003
Reuters.-
Una enorme columna de la Guardia Republicana, el cuerpo de élite del ejército iraquí, salió de Bagdad en la noche del miércoles en dirección sur hacia donde se encuentran las fuerzas de Estados Unidos cerca de la ciudad de Najaf, informó la cadena de televisión CNN.
"Una gran columna, incluyendo a unas 1.000 unidades móviles -que podrían incluir tanques, vehículos blindados de transporte de personal militar, camiones y otros- están bajando de Bagdad hacia Najaf", dijo CNN citando a uno de sus reporteros que está viajando con el Séptimo Regimiento de Caballería de Estados Unidos.
CNN dijo que la Guardia Republicana, la fuerza de élite creada por el presidente iraquí, Saddam Hussein, se está desplazando bajo una tormenta de arena que ha afectado a Iraq en el último día. Dijo que las tropas estadounidenses se estaban preparando para un posible enfrentamiento en las próximas horas.
Un portavoz militar en el Comando Central de las fuerzas invasoras, en Qatar, dijo que no podía confirmar esa información.
Ese movimiento de las fuerzas iraquíes tendría el objetivo de demorar el avance de las tropas estadounidenses hacia Bagdad.
"No se sabe si los iraquíes atacarán por la noche a las unidades estadounidenses durante las tormentas de arena, aunque esa es una posibilidad y todos están muy atentos en sus posiciones de combate", dijo el corresponsal de CNN Walter Rodgers.
Citando fuentes militares estadounidenses, dijo que las unidades iraquíes salieron "muy rápido" de Bagdad, a una velocidad de entre 30 y 60 kilómetros por hora, hacia el sur, en dirección casi directa a un choque con el 7mo. Regimiento de Caballería".
"Son algunas de las mejores fuerzas con que cuenta Saddam y representan una seria amenaza en la zona en la cual estamos.
Creemos que nos van a atacar en algún momento de esta noche", agregó.