19 julio 2003
MADRID, (Reuters).- El Barcelona de España espera completar el fichaje del futbolista brasileño Ronaldinho por cinco temporadas en las últimas horas del sábado, luego de arreglar la transferencia con el Paris Saint Germain francés, equipo en el que se desempeña el delantero.
Roberto Assis, hermano y apoderado de Ronaldinho, mantuvo reuniones con el presidente del Barcelona, Joan Laporta, el vicepresidente Sandro Rosell y otros dirigentes del club catalán el sábado en el Nou Camp.
Barcelona anunció que espera la llegada del jugador desde Brasil para cerrar el acuerdo. "Yo hablé con el jugador y está ansioso de firmar para el Barcelona", dijo Rosell, quien llevó adelante las negociaciones entre su club y el Paris Saint Germain.
Rosell informó en la página web oficial del Barcelona que el club arregló con el Paris Saint Germain la transferencia del brasileño en una cifra que aún no ha sido revelada.
El dirigente agregó que el arreglo con el jugador por un contrato de cinco años está cerca, pero advirtió que aún no está concluído. Los informes de la prensa local dijeron que el Barcelona arregló pagarle al equipo francés entre 25 y 30 millones de euros (entre 28,03 y 33,63 millones de dólares) por Ronaldinho, una de las figuras más importantes del seleccionado brasileño que ganó la Copa del Mundo en Corea del Sur y Japón en 2002.
Si el Barcelona logra acordar la llegada de Ronaldinho, sería un triunfo para Laporta, recientemente elegido como presidente del club, ya que el Manchester United de Inglaterra era otro equipo interesado en quedarse con la ficha del brasileño.
El campeón de la Premier League pareció que iba a ganar la "pulseada" por Ronaldinho a principios de la semana, cuando el entrenador Alex Ferguson dijo que el acuerdo "estaba ahí" (a punto de concretarse).
Ronaldinho había mostrado en su momento preferencias por jugar en el Manchester, pero ahora seguirá los pasos de sus compatriotas Romario, Ronaldo y Rivaldo, y se convertiría en la próxima estrella brasileña en jugar para el equipo catalán.
La llegada de Ronaldinho haría que Laporta cumpliera con su promesa de que al menos un "crack" --futbolista de categoría mundial-- llegara al equipo de cara a la temporada 2003-2004.
Laporta ganó las recientes elecciones en el Barcelona ayudado por la noticia de que tenía arreglada la llegada del inglés David Beckham al equipo, la cual se concretaría una vez que el fuera electo presidente.
Pero el ex jugador del Manchester y capitán del seleccionado inglés prefirió unirse al español Raúl, Ronaldo, el portugués Figo y el francés Zinedine Zidane en el Real Madrid, por lo que Laporta prometió redoblar los esfuerzos para concretar la llegada de Ronaldinho.