CINCINNATI, EU.- Sammy Sosa se convirtió el viernes en el 18° jugador en la historia de las mayores con 500 jonrones, botando la pelota con la casa limpia ante los Rojos de Cincinnati.
Luego de ser golpeado por un lanzamiento, poncharse y sacar un globito de out en sus tres turnos previos, el toletero dominicano conectó sobre un envío del relevista Scott Sullivan en cuenta de 1-2 y mandó la bola a las gradas del derecho, desatando una ovación del público mientras recorría las bases.
Sosa alzó los brazos en celebración y dio su habitual salto cuando la pelota se voló la cerca hacia la historia.
Su madre, su esposa, su hermano y cuatro amigos de la familia presenciaron el batazo.
Luego de las prácticas de bateo previas al juego, Sosa dijo que no había sido difícil para él esperar todo el invierno y los primeros tres juegos de la temporada clavado en los 499.
"Soy el tipo de persona que sí mismo", dijo. "Es solamente un jonrón. Es cuestión de tiempo, de un lanzamiento".
Luego de una vez más irse en blanco ante el abridor Danny Graves, Sosa vio ese codiciado lanzamiento de Sullivan, un zurdo que ahora ha servido cuatro de los 500 cuadrangulares del dominicano.
Sosa está a 12 jonrones del ex Cachorro Ernie Banks, que es el 14° en la lista, empatado con Eddie Matthews. Mel Ott tiene 511 y Eddie Murray es el siguiente, con 504.
Sosa llega a la marca con una de los más impresionantes despliegues ofensivos en la historia. En 1998 compitió con Mark McGwire por el récord jonronero, y terminó segundo, con 66.
Sosa siguió imparable, bateando 63 al año siguiente y 64 en el 2001. El toletero tiene 293 jonrones en los últimos seis años.
El sostenido poderío hizo de Sosa apenas el quinto pelotero en alcanzar los 500 cuadrangulares antes de su 35° cumpleaños. Babe Ruth, Hank Aaron y Willie Mays también tenían 34, y Jimmie Foxx tenía 32.