BARCELONA, ESPAÑA.- El campeón mundial Michael Schumacher dio ayer a su nuevo coche Ferrari un debut victorioso en España, mientras los coches McLaren, líderes iniciales de la temporada, quedaban resignados al papel de meros espectadores.
Schumacher, de vuelta a sus mejores tiempos, logró su segunda victoria y la 66a. de su impresionante carrera, seguido por el español Fernando Alonso, de Renault, quien enloqueció a sus seguidores locales.
Schumacher trepó al segundo puesto del campeonato mundial, a sólo cuatro puntos del líder, el finlandés Kimi Raikkonen, de McLaren, quien chocó su coche al inicio de la carrera y quedó imposibilitado de añadir puntos a los 32 que había acumulado en las cinco competencias previas del 2003.
El alemán, cuya madre murió hace dos semanas apenas horas antes de que él ganara su primera carrera del año en Italia, roció con champaña a Alonso y a su compañero de Ferrari el brasileño Rubens Barrichello, el tercero del día.
“Este nuevo coche es algo muy especial. Estamos felices de estar aquí con el nuevo coche porque creo que con el anterior no lo habríamos podido hacer”, dijo Schumacher, quien casi chocó con Barrichello en la segunda curva de la primera vuelta.
“Estoy muy enamorado de este coche. Es fantástico lo que han hecho”, añadió en referencia al nuevo Ferrari F2003-GA.
El colombiano Juan Pablo Montoya quedó en cuarto puesto por delante de Ralf Schumacher, al término de otro emocionante duelo entre los dos pilotos de la escudería Williams.
El novato brasileño Cristiano da Matta y el australiano Mark Webber dieron a sus casas Toyota y Jaguar, respectivamente, sus primeros puntos del año, en sexto y séptimo puestos, en tanto que el británico Ralph Firman ganó por primera vez un punto en su carrera al resultar en octavo puesto, con Jordan.
Carrera emocionante
Alonso, de apenas 21 años, se convirtió en el primer español que gana puntos en una carrera de Fórmula Uno en España, conduciendo de un modo que reforzó su reputación de un campeón en ciernes.
Su segundo puesto fue su mejor resultado de su recién iniciada carrera, que le permitió estar por tercera vez este año en el podio.
“Estar frente a 96.000 personas, todas flameando sus banderas y procedentes de todas partes de España... es para nunca olvidar este día”, dijo Alonso, quien inclusive fue fugazmente líder de la carrera cuando Schumacher hacía paradas de reaprovisionamiento.
En contraste, fue una jornada triste para Raikkonen, quien por primera vez este año quedó sin ganar puntos tras chocar con el brasileño Antonio Pizzonia.
Raikkonen había partido en el último puesto debido a un error en la vuelta de clasificación del sábado.
El y su compañero de McLaren el británico David Coulthard -quien estaba segundo en el campeonato antes de ayer- completaron apenas 18 de las 65 vueltas programadas.
“El resultado de hoy no es bueno, pero así son las carreras y tenemos la oportunidad de volver en la próxima carrera”, dijo Coulthard.
Posiciones finales del Gran Premio de España, disputado el domingo en Barcelona a 65 vueltas, a una distancia de 307.324 kilómetros:
1. Michael Schumacher (Alemania) Ferrari una hora 33 minutos 46.933 segundos (promedio de velocidad de 196.619 kph)
2. Fernando Alonso (España) Renault a 5.716 segundos
3. Rubens Barrichello (Brasil) Ferrari a 18.001
4. Juan Pablo Montoya (Colombia) Williams a 1:02.022
5. Ralf Schumacher (Alemania) Williams a l vuelta
6. Cristiano da Matta (Brasil) Toyota a 1 vuelta
7. Mark Webber (Australia) Jaguar a 1 vuelta
8. Ralph Firman (Gran Bretaña) Jordan a 2 vueltas
9. Jenson Button (Gran Bretaña) BAR a 2 vueltas
10. Nick Heidfeld (Alemania) Sauber a 2 vueltas
11. Justin Wilson (Gran Bretaña) Minardi a 2 vueltas
12. Jos Verstappen (Holanda) Minardi a 3 vueltas
No llegaron a la meta:
Giancarlo Fisichella (Italia) Jordan 43 vueltas completas
Olivier Panis (Francia) Toyota 41
Heinz-Harald Frentzen (Alemania) Sauber 38
David Coulthard (Gran Bretaña) McLaren 17
Jacques Villeneuve (Canadá) BAR 12
Jarno Trulli (Italia) Renault 0
Antonio Pizzonia (Brasil) Jaguar 0
Kimi Raikkonen (Finlandia) McLaren 0
Vuelta más rápida:
Barrichello, vuelta 52, 1:20.143 (212.47 kph)
Posiciones del Campeonato Mundial:
1. Kimi Raikkonen (Finlandia) McLaren 32 puntos
2. Michael Schumacher (Alemania) Ferrari 28
3. Fernando Alonso (España) Renault 25
4. Rubens Barrichello (Brasil) Ferrari 20
5. David Coulthard (Gran Bretaña) McLaren 19
6. Ralf Schumacher (Alemania) Williams 17
7. Juan Pablo Montoya (Colombia) Williams 15
8. Giancarlo Fisichella (Italia) Jordan 10
9. Jarno Trulli (Italia) Renault 9
10. Heinz-Harald Frentzen (Alemania) Sauber 7
11. Jacques Villeneuve (Canadá) BAR 3
12. Jenson Button (Gran Bretaña) BAR 3
13. Cristiano da Mata (Brasil) Toyota 3
14. Mark Webber (Australia) Jaguar 2
15. Nick Heidfeld (Alemania) Sauber 1
16. Ralph Firman (Gran Bretaña) Jordan 1
Campeonato de escuderías:
1. McLaren 51 puntos
2. Ferrari 48
3. Renault 34
4. Williams 32
5. Jordan 11
6. Sauber 8
7. BAR 6
8. Toyota 3
9. Jaguar 2
10. Minardi 0