05 septiembre 2003
HAMILTON, Bermudas, (Reuters).- El huracán Fabián comenzó a azotar el viernes las islas Bermudas con vientos de 193 kilómetros por hora y una poderosa marejada, amenazando con convertirse en la peor tormenta que haya afectado a la colonia británica en medio del Océano Atlántico.
La capital de las Bermudas, Hamilton, se preparó para recibir a Fabián, que empezó a azotar la isla principal de Bermudas, de 57 kilómetros cuadrados con olas de hasta nueve metros de alto, según autoridades locales.
Los negocios, las oficinas gubernamentales y las escuelas se cerraron y todos los vuelos se cancelaron, así como los viajes en barcos de crucero, mientras los 62.000 habitantes del centro turístico y financiero esperaban los vientos más potentes del huracán, que se prevén para las últimas horas de la tarde o para la noche del viernes.
Aunque la fuerza de los vientos experimentó fluctuaciones a medida que se acercaba a las Bermudas, a 900 kilómetros al este del estado norteamericano de Carolina del Norte, se espera que Fabián alcance categoría tres en la escala de intensidad de cinco puntos de Saffir-Simpson y sea capaz de dañar edificios pequeños y destruir casas en la costa.
"Bermudas ya está recibiendo la intensidad de los vientos de una tormenta tropical y mucha lluvia", dijo el meteorólogo del centro de huracanes, Eric Blake. "Parece que el centro pasará muy cerca de la isla".
A las 8.00 hora local, Fabián tenía su centro a unos 250 kilómetros al sur sureste de Bermuda, en la latitud 30,1 norte y la longitud 65,3 oeste, según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos, con sede en Miami.
El enorme sistema, con vientos huracanados que se extendían 185 kilómetros del centro, tenía un rumbo norte con una velocidad de traslación de 27 kilómetros por hora, según meteorólogos.
Fabián podría provocar entre 13 y 25 centímetros cúbicos de lluvia en las Bermudas y podría elevar la marea en la costa entre 1,8 y 3 metros por encima del nivel normal, añadieron.
Autoridades de Bermuda dijeron que más de 2.000 hogares en zonas bajas estaban en peligro de inundación y exhortaron a sus residentes a la evacuación.
Según las autoridades, Fabián podría ser peor que el huracán Emily, que ocasionó más de 50 millones de dólares en daños cuando pasó por las islas Bermudas en septiembre de 1987, junto con una serie de tornados.
Las autoridades pidieron a un destructor británico que patrulla el Caribe y un barco de carga que se dirigieran hacia Bermudas para prestar su ayuda con frazadas, tiendas de campaña y alimentos en los próximos días.