08 octubre 2006
MADRID/JERUSALEN, (Reuters) - El embajador sirio en Madrid dijo el miércoles que Damasco podría responder militarmente si Israel continuaba perpetrando ataques en territorio de su país, pero Israel minimizó la amenaza.
Al preguntarle por recientes declaraciones de que Siria tenía derecho a defenderse, el embajador Mohsen Bilal dijo: "Si Israel ataca a Siria una, dos o tres veces, por supuesto que el pueblo de Siria y el gobierno de Siria y el ejército responderán para defenderse." Al preguntarle si esto significaba militarmente, dijo: "Por todos los medios. Si Israel sigue atacándonos y continúa su agresión, por supuesto reaccionaremos a los ataques, a pesar del hecho de que estamos luchando por la paz y deseamos reabrir la conferencia (de paz) de Madrid", realizada en 1991.
Sin embargo, Israel restó importancia a la amenaza del embajador sirio. "Este tipo de declaración está dirigida principalmente al mundo árabe, para dar la impresión de que Siria permanece firme en su lucha contra Israel", dijo un funcionario de seguridad israelí de alto rango.
"Israel no persigue una escalada de la violencia con Siria, y de hecho ha tomado precauciones para evitarlo. Actuaremos en defensa propia si es necesario, pero no si Damasco recibe nuestro mensaje de que debe dejar de respaldar el terrorismo" agregó la fuente.
Israel lanzó un ataque en territorio sirio el domingo contra una presunta base de entrenamiento de radicales palestinos, un día después de que una suicida del grupo Yihad Islámica matara a 19 personas en un restaurante en la ciudad israelí de Haifa.
Siria dijo que el blanco fue un lugar civil, y Bilal indicó que la respuesta de su país se produciría pronto: "Si Israel continúa atacándonos, ¿qué se supone que tenemos que hacer? ¿Darles la bienvenida?, por supuesto que tendremos que defendernos por todos los medios".
La fuente de seguridad israelí restó importancia a la declaración de Bilal. "Es muy improbable que (el presidente sirio Bashar) Assad lance una guerra convencional contra Israel; usar aliados terroristas como Hizbulah es más que una opción", señaló la fuente, refiriéndose al grupo guerrillero respaldado por Siria.
Estados Unidos ha llamado a Assad a desmantelar los grupos radicales que operan en Siria, pero Damasco dice que la labor de estos es exclusivamente política.
Técnicamente en guerra, Israel y Siria han sostenido negociaciones de paz intermitentes desde que éstas se iniciaron en Madrid hace doce años. Las últimas conversaciones se rompieron a principios de 2000.