MONTEREY, EU.- La impresionante racha de podios para México llegó ayer a su fin en el circuito de Laguna Seca, donde el canadiense Patrick Carpentier se adjudicó el Gran Premio de Monterey, séptima fecha de la serie CART.
Finalmente, la pérdida de la “pole” que sufrió Michel Jourdain fue determinante en la carrera, ya que si bien alcanzó a ocupar la cuarta plaza tras largar en 13, no logró subir al podio, a donde la armada tricolor había trepado en siete ocasiones durante seis rondas.
Y esa irregularidad del Team Rahal fue bien aprovechada por el canadiense del equipo Forsythe, quien tras heredar la “pole” supo contener los embates de su compatriota Paul Tracy y también del brasileño Bruno Junqueira, a quien se le volvió a negar el triunfo.
A final de cuentas, la bandera mexicana no ondeó en la celebración por primera vez en el año, pero Michel alcanzó a enmendar el camino para ubicarse cuarto, Adrián Fernández ocupó la séptima posición y Mario Domínguez alcanzó a puntuar, al ubicarse en décimo.
Y esa remontada de Jourdain le valió retener el liderato de la categoría luego de siete rondas, al llegar a 89 puntos, Bruno Junqueira se la acercó con 83, Paul Tracy cuenta ahora con 81 y Patrick Carpentier tiene 70. Mario es sexto con 48 y Adrián octavo con 42.
El potosino Rodolfo Lavín fue el único mexicano que salió con las manos vacías del circuito californiano de 2.238 millas, debido a que en la séptima vuelta tuvo que ingresar a pits por problemas en la presión de la caja de velocidades, para convertirse en el primer abandono de la tarde.
Carpentier, que llegó a cuatro victorias en la categoría, resolvió las 87 vueltas en el circuito en 1:48:11.028 horas. El francés Sebastien Bourdais, el inglés Darren Manning y el mexicano Lavín fueron los únicos abandonos, todos por fallas mecánicas.
El principal duelo de la contienda fue el de Carpentier y Tracy, con quien incluso llegó a intercambiar la punta, sobre todo a la salida de pits, cuando el “Vikingo” hizo todo lo posible por rebasar a su coequipero y compatriota.
De hecho, en el primer reabastecimiento, Tracy salió adelante de Carpentier, pero éste recuperó la punta casi de inmediato; más tarde, volvió a ocurrir lo mismo y Patrick volvió a tener los recursos para mantenerse adelante del pelotón.
Aunque fue una carrera sumamente limpia, que no requirió siquiera de una bandera amarilla, al menos después de la arrancada oficial, Mario Domínguez sufrió un despiste que lo mandó a la tierra y le hizo perder lugares, después de salir en undécimo.
En tanto, Adrián Fernández se mantuvo muy constante tras largar en quinto, pero el equipo no le ayudó gran cosa en los ingresos a fosos y nunca tuvo oportunidad de amenazar a los punteros, peor aún, cayó hasta el séptimo.
De esta forma concluyó la visita a Laguna Seca, con el primer triunfo del año para Carpentier y la polémica por la penalización a Michel que le quitó la “pole” y que, pese a eso, no le impidió conservar la primera plaza del campeonato.
Las posiciones del Gran Premio de Monterey, séptima fecha de la serie CART 2003, que se corrió ayer en el circuito de Laguna Seca de 2.238 millas de longitud, pactado a 87 vueltas, son las siguientes:
Po In Piloto País Equipo Tiempo
01 02 Patrick Carpentier CAN Forsythe 1:48.11.028
02 01 Bruno Junqueira BRA Newman-Haas a 0.844 seg
03 03 Paul Tracy CAN Forsythe 28.575
04 13 Michel Jourdain MEX Team Rahal 40.819
05 06 Mario Haberfeld BRA Conquest 42.112
06 10 Oriol Serviá MEX Team Rahal 1:00.157 m
07 05 Adrián Fernández MEX Fdez Racing 1:01.428
08 08 Jimmy Vasser EUA Team Johansson 1:01.828
09 15 Tiago Monteiro POR Fittipaldi 1 vuelta
10 11 Mario Domínguez MEX Herdez “
11 12 Bryan Herta EUA PK Racing “
12 17 Ryan Hunter-Reay EUA Team Johansson “
13 18 Joel Camathias SUI Dale Coyne 2 vueltas
14 14 Alex Tagliani CAN Rocketsports “
15 09 Roberto Moreno BRA Herdez “
16 19 Geoff Boss EUA Dale Coyne 4 vueltas
17 04 Sebastien Bourdais FRA Newman-Haas mecánico
18 07 Darren Manning ING Walker Racing “
19 16 Rodolfo Lavín MEX Walker Corona “
Todos los autos utilizan motor Ford Cosworth y neumáticos Bridgestone.