ACEREROS DE PITTSBURGH VS TITANES DE TENNESSEE
A jugarse sobre el pasto natural del Coliseo Adelphia, dos viejos rivales, que buscan avanzar a la final de la Conferencia Americana, los Acereros le han mostrado al mundo que la suerte está con ellos, mientras que Tennessee tiene a su favor el buen futbol americano, han sido consistentes y calladamente se han ubicado muy cerca de la cima en la americana.
Los Acereros llegan al encuentro con marca de temporada regular de 10-5-1 en ganados, perdidos y empatados, viene de una dramática victoria la semana pasada en la ronda de comodines cuando ganaron viniendo de atrás a los Cafés de Cleveland, en uno de los partidos más espectaculares de todos los tiempos, la motivación está por los cielos y esto es su principal ventaja para el partido del día de hoy.
Los Titanes terminaron la temporada con marca de 11-5 en ganados y perdidos, ganaron la División Sur y se colocaron como la segunda mejor escuadra de la conferencia, esto les dio derecho a descansar una semana antes de su primer juego de postemporada es decir, han gozado de 15 días para preparar este partido, la ventaja es que sus jugadores lesionados han tenido tiempo para recuperarse, la desventaja es que posiblemente hayan perdido el ritmo de juego.
Ambas ofensivas tienen estilos similares, gustan de controlar el balón, corriendo y pasando, los Acereros se han vuelto explosivos debido a su mariscal Maddox, quien ha encontrado lo mejor de sus receptores y han hecho muy versátil la ofensiva, pero Pittsburgh no dejará de correr el balón con Bettis y Zereoue, quienes detrás de una buena línea ofensiva pueden ser clave para ganar el juego. Para Maddox es el regresar al lugar en donde se lesionó y en donde salió inconsciente hacia el hospital sin poder mover piernas y brazos, sin duda no es el mejor recuerdo de todos en relación al Coliseo Adelphia.
McNair es el líder de los Titanes, jugador que entiende este deporte y es capaz de jugarlo con dolor, McNair es un peligro corriendo la bola, muchos consideran que su estilo es mucho más peligroso que el de McNann y Vick, ya que McNair no muestra lo que va a hacer, confundiendo a la defensiva que no sabe si cargar contra él o esperar a que lance el pase, es un jugador muy inteligente y muy valiente, es clave para los Titanes, quienes han visto disminuido su ataque por tierra, Eddie George ha perdido potencia debido a sus múltiples lesiones.
QUÉ HACER PARA GANAR
ACEREROS: Deben de ganar el duelo de mariscales de campo, en su enfrentamiento de temporada regular, Maddox fue interceptado en tres ocasiones por los Titanes, después de esto cayó lesionado, por su parte Acereros debe hacer lo mismo, presionar a McNair, quien no está al 100 por ciento, mientras este mariscal no tenga tiempo de lanzar las cosas pueden ir bien para los Acereros.
Deben basar su ofensiva en los pases a sus receptores, deben jugar una ofensiva abierta, con múltiples objetivos y combinar los pases tal y como lo han hecho durante la temporada, si Tennessee logra detenerlos por aire, los Acereros estarán perdidos.
TITANES: Requieren de ganar los duelos en la línea de golpeo, es decir, proteger a McNabb de los siete frontales de los Acereros y presionar lo suficiente a Maddox y forzarlo a cometer errores, si esto no sucede entonces los Titanes tendrían un pie fuera de la competencia.
Los Titanes deben detener la carrera, deben detener a Jerome Bettis y Amos Zereoue, de lo contrario Acereros tomará control del balón, los Titanes no han permitido que un corredor consiga más de 100 yardas en 21 partidos consecutivos jugados en su casa.
PRONÓSTICO: Acereros 21-20 Titanes
NOTAS DE ENCUENTRO:
* Se espera un cielo parcialmente nublado, la temperatura máxima será de dos grados centígrados.
* Estas escuadras se han enfrentado 67 veces en su historia, pero sólo se han enfrentado cuatro veces en postemporada siendo la última vez en 1989 cuando los Titanes se llamaban Petroleros de Houston.
* Steve McNair tomó parte en las prácticas de su equipo por primera vez desde principios de diciembre, esto debido a una lesión en las costillas y por primera vez desde octubre no está en la lista de lesionados.
* La defensiva contra el pase de Pittsburgh aceptó 429 yardas por aire, tienen a su estrella Chad Scott lesionado y el suplente Hank Poteat fue el cliente, los Titanes intentarán lo mismo en este encuentro.
* En su último enfrentamiento, en noviembre 17 del 2002, los Titanes vencieron por 31-23 a los Acereros.
* Los Acereros aceptaron 30 puntos o más en siete partidos de la temporada regular, esto no pasaba desde 1944.
* Tomy Maddox fue nombrado el "regreso del año en la NFL".
* Los Titanes han vencido en ocho de los últimos diez encuentros ante Pittsburgh.
* Tennessee tiene una racha de cinco victorias consecutivas.
* Los Acereros tienen marca de 5-3 como escuadra visitante.
* Los Titanes tienen números de 6-2 jugando como locales.
* La defensiva contra la carrera de Pittsburgh es la mejor de la liga, la de los Titanes es la número dos.
* En su anterior partido, los Titanes limitaron en 43 yardas por tierra a los Acereros.
* Ambas defensivas contra el pase son bastante malas, la de los Acereros es la número 20 de la liga mientras que la de Tennessee es la número 25.