HAMBURGO, ALEMANIA.- Los siete tenistas latinoamericanos que se presentaron ayer en el torneo de Hamburgo avanzaron a los octavos de final, mientras que el australiano Lleyton Hewitt volvió a ganar con el último suspiro y el adolescente español Rafael Nadal dio la gran sorpresa, al eliminar a su compatriota Carlos Moyá.
El brasileño Gustavo Kuerten, el chileno Fernando González y los argentinos Mariano Zabaleta, Guillermo Coria, David Nalbandian, Gastón Gaudio y Agustín Calleri ganaron sus respectivos partidos en el torneo germano, el quinto de la temporada de la serie Masters y que reparte 2,4 millones de dólares en premios.
También clasificó a octavos de final el australiano Lleyton Hewitt, número uno mundial y primer favorito, al derrotar al francés Arnaud Clement en tres disputados sets por 6-7 (7-9), 6-4 y 7-6 (8-6).
Hewitt se medirá ahora al chileno Fernando González, preclasificado 15, quien dio la sorpresa y derrotó fácilmente por 6-2 y 6-1 al español Félix Mantilla, quien se coronó el domingo en el Masters de Roma.
“Guga” tuvo dificultades en el primer set, pero progresivamente fue encontrando su juego para finalmente vencer al ruso Nikolai Davidenko por 7-5 y 6-0 y ahora enfrentará al sudafricano Wayne Ferreira, quien se impuso al español Feliciano López por 6-1 y 6-2.
Tras ir en desventaja 3-1 en el primer set, Kuerten ganó cuatro games consecutivos y aunque falló para definir el set cuando tenía ventaja de 5-4, logró imponerse finalmente.
En el segundo parcial el único problema que encontró fue rechazar dos puntos de quiebre en el último game. “No es fácil comenzar la mañana jugando un partido, pero finalmente encontré mi juego”, dijo Kuerten.
“Sentí que mis lanzamientos los lograba colocar donde deseaba y mi confianza fue aumentando en la medida que el partido avanzó”, destacó Kuerten.
Por su parte, Zabaleta dejó en el camino al español Tommy Robredo, preclasificado 14, en tres sets por 3-6, 6-3 y 6-1 y ahora enfrentará a su compatriota Calleri, ganador de Acapulco y finalista de Estoril que eliminó al estadounidense Andy Roddick, cuarto cabeza de serie, por 3-6, 6-2 y 6-3.
En tanto, el también argentino Coria, preclasificado 12, eliminó al finlandés Jarkko Nieminen por 6-3 y 6-4 y ahora deberá jugar en octavos de final con el ruso Mijail Youzhny, quien derrotó al eslovaco Karol Beck por 6-7 (7-9), 6-4 y 6-2.
Más tarde, Nalbandián se impuso al francés Anthony Dupuis, preclasificado octavo, por 5-7, 6-2 y 6-3 y Gaudio al español David Sánchez por 6-7 (8-10), 6-3 y 6-1.
Nalbandián se medirá en octavos al alemán Rainer Schuettler, preclasificado noveno, quien dispuso de su compatriota Lars Burgsmuller por 6-4, 4-6 y 6-4, mientras Gaudio enfrentará al ganador entre los españoles Carlos Moyá y Rafael Nadal, de 16 años.
También avanzaron a octavos el británico Tim Henman, quien derrotó al francés Sebastien Grosjean, décimo cabeza de serie, por 6-0, 3-6 y 6-2 y el australiano Mark Philippoussis por su victoria sobre el belga Xavier Malisse por 6-3 y 7-6 (7-5).