BAGDAD, Iraq.- Diez infantes de marina estadounidenses murieron tras una rendición engañosa de soldados iraquíes a las afueras de An Nasiriyah, mientras que en otro operativo desaparecieron 12 soldados de las fuerzas aliadas, informó ayer el ejército de Estados Unidos.
El brigadier general Vincent Brooks dijo que unos diez marines murieron al ser sorprendidos por soldados iraquíes, que simularon rendirse pero abrieron fuego cuando se acercaron los marines.
En un operativo en An Nasiriyah, a 320 kilómetros al sur de Bagdad, los infantes de marina derrotaron a fuerzas iraquíes en el enfrentamiento más tenaz desde que comenzó la guerra, dijo el Comando Central de Estados Unidos. Doce soldados desaparecieron cuando fuerzas iraquíes emboscaron a una caravana de suministros del ejército aliado.
?Fue un día difícil para la coalición?, dijo Brooks. El almirante general John Abizaid destacó el enfrentamiento de An Nasiriyah como el más duro hasta el momento. A raíz de los incidentes ?seremos mucho más cautos?, dijo Abizaid.
Fuentes iraquíes informaron que 25 soldados estadounidenses murieron en la operación de An Nasiriyah, un punto estratégico sobre el río Éufrates, al noroeste de Basora. Abizaid cree que menos de diez soldados murieron en los combates.
Varios aviones de guerra estadounidenses atacaron fuertemente la ciudad de Bagdad hoy lunes en la madrugada.
Potentes explosiones sacudían la capital sin que las sirenas hubieran resonado ni estuvieran en acción las baterías de defensa antiaérea.
Bagdad vivió la noche de ayer los bombardeos más violentos desde que el viernes por la noche empezó la campaña norteamericana-británica ?choque e intimidación?.
Una cadena de televisión informó que fuerzas estadounidenses-británicas descubrieron cerca de la ciudad de An Najaf, en el centro sur de Iraq, una fábrica de armas químicas.
Según la televisora se trata de una ?inmensa? instalación de armas químicas situada a unos 160 kilómetros al sur de Bagdad, aunque un portavoz del Pentágono consultado al respecto no confirmó la información.
También ayer, dos misiles de crucero Tomahawk erraron y cayeron en un área despoblada de Turquía, dijo un funcionario de Defensa estadounidense.
?Dos misiles de crucero Tomahawk erraron el tiro y cayeron en una área despoblada de la República de Turquía. No hay informaciones de heridos?, dijo el funcionario.
Un misil iraquí fue interceptado en la noche de ayer por un misil antimisil Patriot sobre territorio kuwaití, según un portavoz militar, Yussef al Mulla.
Al ser citado por la televisión oficial, el portavoz kuwaití agregó que las autoridades todavía no habían determinado si se trataba de un Scud o de un misil de otro tipo.
Se trata del decimotercer misil iraquí lanzado contra Kuwait desde el inicio de la guerra en Iraq, el jueves al amanecer.
Acusaciones cruzadas
El gobierno norteamericano expresó ayer su preocupación por los informes que apuntan a que compañías rusas vendieron equipo
militar avanzado a Iraq, mientras funcionarios del régimen de Saddam Hussein acusaban a Israel de participar activamente en el
lanzamiento de misiles hacia Bagdad.
Un informe del diario The Washington Post señaló ayer que una empresa rusa está ayudando al ejército iraquí a desplegar equipo electrónico de obstrucción contra
aviones de combate estadounidenses y bombas, mientras que otras dos compañías vendieron misiles antitanques
y miles de visores infrarrojos, en lo que sería una
violación de las sanciones de la ONU contra Iraq.
El departamento de Estado dijo que ha tratado sobre el tema con altos funcionarios rusos en varias ocasiones,
ya que esos equipos representarían una amenaza contra las fuerzas de la coalición.
La respuesta de Moscú no ha sido satisfactoria, dijo
el departamento.
El Post identificó a las compañías como KBP Tula
y Aviaconversiya.
En sentido inverso, el ministro de Relaciones Exteriores
de Iraq, Naji Sabri, aseguró que un misil israelí fue
descubierto en Bagdad, y acusó a Israel de participar
en el ataque contra Iraq liderado por Estados Unidos.
?Ustedes saben que Israel está participando en esta
agresión contra Iraq. Está lanzando misiles. Encontramos un misil, un misil israelí, en Bagdad?, declaró el canciller a un grupo de periodistas en El Cairo, donde participará hoy lunes en una reunión de ministros de Relaciones Exteriores de los países de la Liga Árabe.
Fuentes políticas israelíes indicaron que el ministro de Defensa, Shaul Mofaz, le dijo ayer al gabinete que el misil en cuestión tiene escrita la palabra ?Taas?, una compañía israelí que fabrica componentes electrónicos y que se los vende a los militares estadounidenses.
FUENTE: Agencias