Reuters
DAVOS, Suiza.- Los artífices de las principales políticas económicas de los países más ricos del mundo rechazaron ayer en el Foro Económico Mundial las críticas que aseguran que se están quedando rezagados en los esfuerzos por restaurar su crecimiento económico.
Paralelamente a la reunión que se realiza en el retiro montañoso suizo de Davos estalló la violencia en la capital, Berna, cuando unos 1,000 manifestantes rompieron vidrieras de tiendas y negocios, y la policía les lanzó gases lacrimógenos y chorros de agua.
Ministros de Estados Unidos, Japón, Alemania y Francia dijeron en Davos que había políticas en marcha para estimular el crecimiento a largo plazo de sus economías. No obstante, algunos admitieron que las perspectivas a corto plazo no son optimistas.
“No hay un modo mágico, pero estamos moviéndonos en la dirección correcta”, dijo el ministro de Servicios Económicos y Financieros de Japón, Heizo Takenaka.
“En los próximos dos años, estaremos en el período de adaptación, pero después de eso seremos capaces de restaurar nuestro posible camino de crecimiento en un dos por ciento o algo así”, expresó Takenaka durante el Foro.
La reunión ha puesto de relieve las notables divisiones entre los artífices de las políticas económicas mundiales y algunos economistas del sector privado que han pedido medidas más agresivas para reactivar la economía mundial, rezagada por el lento crecimiento en Estados Unidos, Japón y Europa.
Las perspectivas también han sido opacadas por los temores de los inversores ante una posible guerra contra Iraq y el amplio escepticismo en el campo de las reformas económicas estructurales en las naciones más importantes económicamente.
“Veo una carencia general de propuestas para hacer algo a corto plazo”, dijo Paul Krugman, profesor de Economía en la Universidad de Princeton, quien durante años ha sido una de las voces más críticas de las políticas económicas de Japón.
Diferencias sobre Iraq se suman a preocupaciones
Divisiones obvias entre Estados Unidos y algunas naciones europeas sobre un posible conflicto bélico con Iraq también se suman a las inquietudes del Foro.
“Es obvio que aquí en Davos hay divisiones muy significativas entre Europa y Estados Unidos”, dijo Peter Sutherland, presidente de Goldman Sachs International.
“Desde el punto de vista económico, es muy importante no dejar que esto contamine las relaciones económicas”, añadió.
El secretario de Comercio de Estados Unidos, Donald Evans, sólo se encogió de hombros ante los pronósticos de un decaimiento en la economía estadounidense y señaló que el crecimiento de Estados Unidos estaba sustentado por las ganancias de la fuerte productividad que ahora parecía estar reforzando la economía.
El paquete de recortes de impuestos, propuesto recientemente por el presidente estadounidense George W. Bush, añadiría una estimulación a corto plazo.
“Tenemos lo fundamental en su lugar para hacer que Estados Unidos continúe creciendo”, dijo Evans.
Los pronósticos para la tasa de crecimiento de Estados Unidos para el 2003 son de hasta el 3. por ciento.
Además de las extensas preocupaciones sobre la economía de Japón, que señalan que ha estado estancado durante muchos años, los economistas han aumentado sus críticas contra los artífices de las políticas europeas, particularmente en Alemania, Francia e Italia, por su pereza al aplicar reformas estructurales.
El secretario alemán de estado para las Finanzas, Caio Koch-Weser, rechazó estas críticas diciendo que la reforma bancaria estaba ocurriendo ahora en Japón y que en Estados Unidos se estaban produciendo reformas corporativas, así como reformas estructurales en Europa.
Pero admitió que había que acelerar algunos esfuerzos para lograr estas reformas y que las perspectivas de crecimiento en la economía de la denominada “Eurozona”, para este año, no eran buenas.
El secretario alemán esperaba que el crecimiento fuera de poco más de un 1.5 or ciento este año, mientras que la tasa de crecimiento de Alemania probablemente no subiría por encima del uno por ciento.
“Está claro que necesitamos muchas reformas para seguir (...), están en camino de desarrollo y comenzarán a rendir resultados positivos”, dijo el ministro francés de Finanzas, Francis Mer.
Cientos de manifestantes contra la globalización desafiaron el sábado un firme cordón de seguridad para confrontar a los líderes mundiales y denunciar la posible invasión estadounidense en Iraq.
Cientos de activistas más quedaron bloqueados en controversiales puntos de control de la policía fuera de Davos.
Muchos se reagruparon más tarde en un cruce regional de líneas férreas en la cercana Landquart y se enfrentaron a la policía. Un portavoz policial dijo que se usó gas lacrimógeno y agua a presión para enfrentar a la multitud.
En Davos, más de 2,000 manifestantes, con rostros pintados y disfraces de carnaval esgrimieron pancartas con consignas como “No hagan negocios sobre los muertos” y “Dejen a Iraq en paz.
Detengan a los guerreros de Bush” y “Contra el terrorismo del ‘libre’ mercado”.
Las medidas de seguridad costarán a las autoridades suizas unos diez millones de dólares, cerca de 5,000 dólares por cada uno de los 2,000 líderes financieros, empresariales y políticos que tienen previsto asistir al foro.
En la reunión participan más de 20 jefes de Estado o Gobierno, que se mezclan con los presidentes de algunas de la s compañías más importantes del mundo.