MONTERREY, NL.- Tigres de la UANL espera al vencedor de la semifinal entre Pachuca y Atlante, tras convertirse en el primer finalista de la Liguilla del Campeonato Apertura 2003 del futbol mexicano, al vencer al Toluca 2-0 (2-1 global) en el partido de vuelta disputado en el Estadio Universitario.
La escuadra universitaria finalmente superó la mínima desventaja con la que llegó a este duelo, con los tantos de Eduardo Rergis a los 32 minutos de juego, y del brasileño Kleber Pereira a los 54?.
Partido que en los primeros diez minutos el dominio fue de Diablos Rojos, que no se conformó con la mínima ventaja y salió en busca de poder incrementarla y acosó la meta defendida por el argentino Gustavo Campagnuolo cuya defensiva fue muy solvente.
Después del inicio flojo que tuvo Tigres, logró nivelar las acciones y poco a poco tuvo control del balón, pero el nerviosismo inicial lo llevó a perderlo al equivocar los pases y eso le facilitó el trabajo a los visitantes.
Toluca tuvo más llegada de peligro con diversidad en sus ataques, pero la defensiva local se empleó a fondo y marcó bien a los posibles receptores, aunque al frente abusó mucho en su llegada por el lado izquierdo con Eduardo Rergis que terminaba su jugada con el centro al área.
El cuadro mexiquense hizo latente su peligrosidad con un disparo de tiro libre que cobró Israel López al minuto 30 y buscaba el ángulo superior derecho de la meta de Campagnuolo que realizó un gran lance y a una mano envió a tiro de esquina.
Sin embargo, al minuto 32 Tigres hizo el 1-0 (1-1 global) por conducto de Rergis, quien aprovechó la falta de comunicación entre Cristante y Salvador Carmona, para llegar por sorpresa y empujar con la pierna derecha, para darle en ese momento el pase a la final a su equipo.
Al minuto 34, el árbitro Jorge Eduardo Gasso fue el protagonista al expulsar de manera rigorista a Israel López por un supuesto codazo sobre un rival y de ahí el cuadro mexiquense se vio constantemente asediado por los locales, que desaprovecharon la superioridad que tenían.
Desde ese momento, Tigres se adueñó del partido y arremetió sobre la meta de Cristante que, junto con sus demás compañeros, estuvo desconcertado por la expulsión de López, pero para su fortuna, el rival no les hizo otro tanto.
Pero al minuto 44, las cosas se nivelaron en cuanto al número de jugadores en la cancha, ya que Claudio Suárez recibió segundo cartón amarillo en una jugada que no ameritaba, por lo que Gasso trató de compensar ante el reclamo de los jugadores felinos.
En la parte complementaria, Tigres se vio más ofensivo y tuvo un par de llegadas que no pudo concretar, una de ellas en los pies de Kleber, quien echó su disparo desviado.
No obstante esa falla, al 49? consiguió el 2-0 (2-1 global) en jugada de contragolpe por izquierda por donde Soares sirvió a su compatriota en el centro y con la zurda sacó disparo a la base del poste derecho de Cristante que poco pudo hacer. Y puso a Tigres en la final.
El cuadro escarlata se desmoralizó y los felinos jugaron al contragolpe con escasos resultados, pero de esa manera inquietaron a los visitantes, que se cuidaron de más en sector defensivo y con un ataque chato, pese a la entrada del paraguayo José Cardozo.
Así, Tigres se convirtió en el primer finalista de la Liguilla del Campeonato Apertura 2003 y ahora sólo esperará al vencedor del partido entre Pachuca y Atlante, que este domingo definirán al otro finalista.
Jorge Eduardo Gasso, que tuvo mal desempeño, amonestó a los locales Omar Briseño, Claudio Suárez (en dos ocasiones), Hugo Sánchez, Néstor Silvera y Gustavo Campagnuolo, así como a los visitantes Maximiliano Cuberas, Paulo da Silva y Emilio Hassan Viades.
Alineaciones:
UANL.- Gustavo Campagnuolo, Mario Ruiz, Claudio Suárez, Hugo Sánchez, Omar Briseño, Antonio Sancho, Javier Saavedra, Irenio Soares (Marco Antonio Ruiz, 75?), Eduardo Rergis, Walter Gaitán y Néstor Silvera. DT. Nery Pumpido (ARG).
Toluca.- Hernán Cristante, Salvador Carmona, Maximiliano Cuberas (José Cardozo, 62?), Paulo da Silva, Erik Espinoza, Emilio Hassan Viades, Israel López, Antonio Naelson, Rafael García, Vicente Sánchez y Uzziel Lozano (Josué Castillejos, 73?). DT. Ricardo Ferreti (BRA).