MÉXICO, DF.- La lluvia matutina que cayó en la pista del Autódromo Hermanos Rodríguez jugó en favor del canadiense Paul Tracy, ya que impidió mejorar los tiempos en la calificación de ayer, así que saldrá en punta para el Gran Premio de México, fecha 17 de la Serie CART.
El mejor tiempo de esta soleada tarde en el autódromo capitalino, lo hizo, de manera sorpresiva, el portugués Tiago Monteiro, quien marcó la vuelta más rápida en 1:29.687 minutos, pero fue casi un segundo más lento que el registro del viernes del "Vikingo".
De cualquier forma, Tracy ya tenía asegurado un lugar en la primera línea por la "pole" provisional del viernes y, mejor para él, ese sitio será la posición de privilegio, ya que muy pocos consiguieron romper sus tiempos de la primera calificación.
De los seis mexicanos en contienda, Michel Jourdain será el mejor colocado en la parrilla de salida hoy en el circuito de 2.786 millas (4.484 kilómetros), pues saldrá en la octava plaza, gracias a su tiempo de 1:29.387 minutos.
Sin duda, la gran sorpresa del día la dio el novato Luis Miguel "Chapulín" Díaz, quien arrancará en la décima posición, con tiempo de 1:30.478, en el que será su debut con el Walker Racing y segunda presentación en el Gran Premio de México.
Detrás del "Chapulín" estará el también capitalino Mario Domínguez, quien luego de su victoria hace un par de semanas en el circuito callejero de Miami, ahora saldrá en decimoprimero con registro de 1:29.890 minutos.
La más grande decepción de ayer en el circuito de Iztacalco, en el oriente de la ciudad, fue el veterano Adrián Fernández, quien tendrá que arrancar en la decimoquinta posición, al no lograr corregir las fallas de su auto y dejar su mejor giro en 1:30.044.
La novena y penúltima fila será toda para México. Ahí saldrá el potosino Rodolfo Lavín, quien provocó una bandera roja a la mitad de la sesión y fue penalizado quitándole su mejor vuelta, así que se ubicó en decimoséptimo en la parrilla con 1:30.584.
Junto con el piloto del Walker Racing partirá el regiomontano Roberto González, quien no termina de encontrar el "seeting" adecuado para su Lola-Ford, por lo cual partirá en decimoctavo con 1:31.162 minutos.
Así, la "pole" quedó para Tracy con 1:28.842 minutos, seguido por Monteiro con 1:29.042, el brasileño Bruno Junqueira será tercero con 1:28.905, también tiempo del viernes, y en cuarto estará el francés Sebastien Bourdais con 1:29.110.
El escenario de hoy será el idóneo para que Paul Tracy dé un paso casi definitivo hacia el campeonato, al contar con 205 puntos por 191 de Bruno Junqueira; Michel Jourdain se encuentra en la tercera plaza absoluta con 171 unidades.
Hoy habrá un nuevo ganador en el Hermanos Rodríguez, donde la campaña pasada la victoria fue para el sueco Kenny Brack, después de que el brasileño Bruno Junqueira se llevó la posición de privilegio.
La parrilla de salida del Gran Premio de México, decimoséptima fecha de la serie CART, que se correrá hoy en el circuito permanente de 2,786 millas (4.484 kilómetros) a 70 vueltas, es la siguiente:
Po Piloto País Equipo Chasís Tiempo
Fila uno
01 Paul Tracy CAN Forsythe Lola 1:28.842
02 Tiago Monteiro POR Fittipaldi Reynard 1:29.042
Fila dos
03 Bruno Junqueira BRA Newman-Haas Lola 1:28.905
04 Sebastien Bourdais FRA Newman-Haas Lola 1:29.110
Fila tres
05 Ryan Hunter-Reay EU Johansson Reynard 1:29.191
06 Darren Manning ING Walker Racing Lola 1:29.193
Fila cuatro
07 Jimmy Vasser EU Johansson Reynard 1:29.315
08 Michel Jourdain MEX Team Rahal Lola 1:29.375
Fila cinco
09 Patrick Carpentier CAN Forsythe Lola 1:29.449
10 Luis Miguel Díaz MEX Walker Racing Reynard 1:29.546
Fila seis
11 Mario Domínguez MEX Herdez Lola 1:29.611
12 Mika Salo FIN PK Racing Lola 1:29.761
Fila siete
13 Alex Tagliani CAN Rocketsports Lola 1:29.882
14 Mario Haberfeld BRA Conquest Reynard 1:29.958
Fila ocho
15 Adrián Fernández MEX Fdez Racing Lola 1:30.044
16 Oriol Serviá ESP Team Rahal Lola 1:30.383
Fila nueve
17 Rodolfo Lavín MEX Walker Corona Reynard 1:30.584
18 Roberto González MEX Herdez Lola 1:31.162
Fila diez
19 Gualter Salles BRA Dale-Coyne Reynard 1:31.442
20 Geoff Boss EU Dale Coyne Reynard 1:31.626
Nota.- Todos los autos utilizan motor Ford Cosworth y neumáticos Bridgestone.
Tracy, ¿el tercer campeón?
El piloto canadiense Paul Tracy buscará convertirse hoy en el tercer ganador del Gran Premio de México del serial CART, cuando se dispute en el circuito Hermanos Rodríguez la fecha 17 de la temporada 2003.
Tracy, quien saldrá en la posición de privilegio para la carrera de hoy en el trazado de Iztacalco, intentará llevarse la corona que el año pasado conquistó el sueco Kenny Brack, que emigró esta temporada a la Indy Racing League (IRL).
El piloto de Forsythe deberá defender su posición de privilegio para poder llevarse el título y engrosar la lista de campeones de los Grandes Premios de México, dentro de los seriales de los llamados Champ Cars.
El estadounidense Rick Mears conquistó los dos primeros títulos de la categoría celebrados en 1980 y 1981, y después de una ausencia de 11 años de la categoría en tierras mexicanas, Kenny Brack se convirtió en el vencedor del Gran Premio de México del año pasado.
Aunque para aspirar a ganar la carrera, Paul Tracy enfrentará a una legión de pilotos que tratarán de arruinarle la fiesta en el circuito de Iztacalco, encabezados por los seis representantes nacionales: Adrián Fernández, Luis Díaz, Mario Domínguez, Michel Jourdain, Rodolfo Lavín y Roberto González.
Ganadores de los Grandes Premios de México en la serie CART Rick Mears (EU) 1980 Rick Mears (EU) 1981 Kenny Brack (SUE) 2002.