PARÍS, FRANCIA.- La selección japonesa de futbol se impuso ayer 3-0 a su similar de Nueva Zelanda, en el partido inaugural de la Copa Confederaciones 2003, celebrado en el Stade de France.
Los goles de la victoria fueron obra de Shunsuke Nakamura a los 12 y 74 minutos, mientras el astro, Hidetoshi Nakata, había colocado el segundo a los 64.
Con esta victoria el equipo asiático se ubicó en la cima del Grupo A de la justa, mientras que la escuadra de Oceanía se quedó sin unidades.
Desde el principio de las acciones el conjunto nipón se adueñó de las acciones, con un mejor toque de balón y distribución de juego demostró que no tendría muchos problemas para salir victorioso.
Por su parte Oceanía no tuvo capacidad de respuesta, y se mostró como un equipo falto de nivel y que seguramente sufrirá mucho para conseguir marcar siquiera un gol.
Desde el silbatazo inicial el equipo japonés que dirige el brasileño Artur Antunes Coimba "Zico" se lanzó al frente en busca de abrir el marcador.
La presión fue incesante sobre la portería defendida por Mike Utting, y el primer gol no tardó mucho en llegar por medio del medio campista del Reggina de Italia, Shunsuke Nakamura, a los 12 minutos. Nakamura aprovechó un rechace de la defensa de Nueva Zelanda para sacar un disparo de zurda cruzado que dejó sin oportunidad al guardameta Mike Utting. El dominio de Japón era abrumador, sin embargo la falta de contundencia de Naohiro Takahara evitó colocar un marcador más abultado al final de la primera parte.
Para los segundos 45 minutos, el conjunto japonés seguía siendo el mandamás dentro del terreno de juego, donde controlaba a placer las acciones ante una Nueve Zelanda que fue nulo al frente. Pese a este dominio, fue hasta el minuto 64 que pudo ampliar la ventaja por medio de la estrella japonesa Hidetoshi Nakata, quien con un disparó desde fuera del área mandó el balón al fondo de las redes.
El tercer gol cayó diez minutos después a través de Nakamura, el segundo en su cuenta al rematar de cabeza un centro por el sector de la derecha. El árbitro de Benin, Coffi Codjia, fue el encargado de llevar a buen término las acciones, amonestó a Alessandro Santos (6) y Junichi Inamoto (37) por Japón y Duncan Oughton (72) por Nueva Zelanda.
Alineaciones: Nueva Zelanda.- Mike Utting, Duncan Oughton, Ryan Nelsen, Chris Zoricich, Gerard Davis, Vaughan Coveny, Iván Vicelich, Simon Elliott, Aaran Lines (Noah Hickey-69), Chris Killen (Chris Bouckenooghe-79), Mark Burton (Chris Jackson-71). DT. Mick Waitt (NZ).
Japón.- Seigo Narazaki, Nobuhisa Yamada, Keisuke Tsuboi, Tsuneyasu Miyamoto, Alessandro Santos, Hidetoshi Nakata , Junichi Inamoto, Yasuhito Endo, Shunsuke Nakamura, Naohiro Takahara y Yoshito Okubo. DT Artur Antunes Coimbra (Bra).