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NEPALGUNJ, NEPAL.- Tropas regulares mataron a 17 rebeldes maoístas en un tiroteo, al tiempo que los dos bandos iniciaban conversaciones de paz para poner fin a siete años de insurgencia, dijeron funcionarios.
Los soldados patrullaban las cercanías de Doramba, una aldea 120 kilómetros al este de Katmandú, cuando fueron atacados a tiros por los rebeldes, dijo el ministerio de la Defensa en un comunicado.
Se produjo un tiroteo en el cual murieron los guerrilleros. Los soldados, que no sufrieron bajas, hallaron armas, municiones y explosivos en el lugar, dijo el comunicado.
La noticia del enfrentamiento se supo ayer, horas después que los ministros Kamal Thapa y Prakash Chandra Lohani llegaron hasta el bastión de los rebeldes en Hapure, casi 400 kilómetros al oeste de Katmandú, y se reunieron con líderes guerrilleros por 90 minutos.
Los dos ministros llegaron ocho horas tarde a las conversaciones debido a lluvias torrenciales del monzón. Ayer, los representantes de ambos bandos sostendrán negociaciones ante una exigencia de los rebeldes por una nueva constitución, dijo Thapa a los periodistas.
“Los rebeldes han accedido a iniciar conversaciones sobre el principal punto”, dijo Thapa a los periodistas después de su regreso a Nepalgunj, donde comenzaron las conversaciones el domingo.
Thapa también dijo que el gobierno les entregó una lista de 233 personas presuntamente secuestradas por los rebeldes en meses pasados y pidió su libertad o información sobre su paradero.
El domingo, los guerrilleros rechazaron una propuesta del gobierno para implantar un gobierno interino que incluya a los rebeldes, entre otras reformas.
Los rebeldes calificaron la propuesta como decepcionante, alegando que no abordaron otros asuntos a nivel nacional.