JOHANESBURGO, (Reuters).- Una universidad sudafricana comenzará a realizar pruebas clínicas para ver si pueden emplear microondas para combatir al letal VIH, virus que causa el sida, y detener su replicación, dijo un funcionario médico.
Barry Kistnasamy, director de la Escuela de Medicina Nelson Mandela, en Durban, dijo que planeaba reclutar cerca de 360 pacientes VIH positivos en las próximas semanas para realizar las pruebas que deben completarse al final de este año.
El tratamiento propuesto no incluye fármacos ni vacunas, sino que utiliza la tecnología electromagnética similar a la de los teléfonos celulares, las computadoras portátiles y el horno de microondas, dijo Kistnasamy.
"Lo que tratamos de probar es la hipótesis de que la frecuencia electromagnética induce rupturas en el genoma viral y si este efecto interfiere con la replicación vírica", explicó Kistnasamy.
Sudáfrica tiene más personas infectadas con el VIH que cualquier otro país en el mundo, poco más de una décima parte de los 42 millones de personas infectadas en todo el mundo.
La provincia de KwaZulu-Natal, donde está ubicada la universidad, sufre de los índices más altos de infección en el país, incidencia que se estima en más de un tercio de su población.
El tratamiento con microondas fue inventado por científicos rusos y perfeccionado en Sudáfrica.
Asimismo, este tratamiento fue preparado para las pruebas clínicas por una compañía de tecnología médica de Sudáfrica, Hivex Ltd, y ha recibido financiamiento, hasta ahora, a través de una donación de tres millones de dólares de la compañía BAE Systems BA.L de Gran Bretaña.
Linden Birns, portavoz de la unidad de Sudáfrica de BAE Systems, dijo que había insistido en que las pruebas se realizaran independientemente de Hivex y de BAE. Las pruebas serían vigiladas y revisadas por un panel de expertos médicos internacionales de universidades de Sudáfrica, Canadá, Hungría y Estados Unidos.