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Melbourne, Australia.- La estadounidense Venus Williams conquistó su lugar en las semifinales del Abierto de Australia de tenis, primer Grand Slam de la temporada, y su rival en esa ronda será la belga Justine Henin-Hardenne.
Con un juego reservado, Venus, segunda en el escalafón de la Asociación Femenil de Tenis (WTA), requirió de una hora y 15 minutos para imponer su condición de segunda cabeza de serie ante la eslovaca Daniela Hantuchova, séptima sembrada, por parciales de 6-4 y 6-3.
La estadounidense de 22 años de edad y quien no ha logrado superar la ronda de semifinales en el Abierto australiano, tendrá como rival a la belga Justine Henin-Hardenne, quinta en el ranking de la WTA al igual que en la siembra del torneo.
Henin, de 20 años, frenó el camino de la española Virginia Ruano Pascual, a quien derrotó con facilidad por marcadores de 6-2 y 6-2, tras una hora y 22 minutos que duró el encuentro.
También en el torneo de dobles, Venus, al lado de su hermana menor, Serena, avanzó a semifinales, donde impusieron su jerarquía de máximas favoritas al superar a la belga Kim Clijsters y Ai Sugiyama (7) por 6-4 y 7-5.
Venus y Serena buscarán su boleto a la final frente a sus compatriotas Lindsay Davenport y Lisa Raymond (6), quienes eliminaron en cuartos de final a la francesa Mary Pierce y a la austriaca Rennae Stubbs en sets corridos de 6-1 y 7-5.