CHICAGO, (Reuters) - La depresión es frecuentemente un síntoma de la enfermedad de Alzheimer, pero un estudio dado a conocer el lunes halló que sufrir depresión décadas antes puede ser una manifestación subyacente de algunos casos de la enfermedad cerebral que roba la memoria.
El estudio de casi 4.000 personas, la mitad con Alzheimer, dirigido por Robert Green de la Escuela de Medicina de La Universidad de Boston destacó que la enfermedad de Alzheimer se había ligado a accesos recientes de depresión, traumatismo cefálico anterior y grado de escolaridad.
El estudio, publicado en Archives of Neurology, también se adaptó a las personas que tenían una susceptibilidad genética a la enfermedad.
Los investigadores concluyeron que el 14 por ciento de los pacientes con Alzheimer estudiados tenía un antecedente de depresión que se remontaba a 25 años, según los miembros de la familia, en comparación con el siete por ciento de los sujetos que padecieron antes depresión pero permanecieron libres de la enfermedad.
La asociación entre la depresión y la enfermedad de Alzheimer aumentó mientras se acercaba más el individuo estudiado a la aparición de la demencia, halló el estudio, pero se ignora todavía la raíz de la causa.
La enfermedad de Alzheimer "¨comienza mucho antes en la vida de lo que se pensaba convencionalmente, tal vez tan temprano como la juventud o la vida adulta intermedia?", escribió Green.
"¨Hay algo en la depresión que es potencialmente 'tóxico' para el cerebro y predispone a una vulnerabilidad posterior (para padecer Alzheimer?", preguntó.
"¨O podría una propensión a la depresión ser un apoderado sutil para disminuir la 'reserva' neurológica que amortigua y posterga la aparición de un síndrome de demencia? La respuesta sigue sin esclarecerse (...) (pero) nos estamos acercando cada vez más a desarrollar modelos precisos para saber quiénes estarán en mayor riesgo (de padecer Alzheimer)", agregó.