Reuters
Washington, EU.- Las ventas de viviendas de segunda mano en Estados Unidos repuntaron un fuerte 5.2 por ciento en diciembre, mientras que para todo el 2002 marcaron un record, dijo ayer la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios (NAR por sus siglas en inglés).
La NAR publicó un informe en el que muestra que el sector inmobiliario continúa siendo un pilar fuerte para una economía debilitada. Las ventas de casas de segunda mano aumentaron en diciembre a una tasa anual desestacionalizada de 5.86 millones de unidades, de una cifra de 5.57 millones en noviembre del 2002, dijo la NAR.
El ritmo de las ventas superó las expectativas de los analistas encuestados por Reuters quienes, en promedio, habían pronosticado una tasa de ventas para el mes de 5.57 millones de unidades. ?El sector de la vivienda sigue estando muy, muy saludable en una economía muy débil?, dijo David Lereah, jefe de economistas de la NAR.
Un débil desempeño por parte del mercado de valores y las bajas tasas de interés han estado alentando las compras y construcción de viviendas, lo que convierte al sector en uno de los más dinámicos dentro de la alicaída economía estadounidense.
Las ventas de viviendas para el 2002 en conjunto marcaron un récord de 5.56 millones de unidades. ?Las ventas de viviendas son muy fuertes aquí. (Esto) demuestra que las tasas de interés bajas importan. Aún cuando el mercado laboral sigue débil y está contrarrestando en algo esas tasas bajas, no se puede descontar su efecto?, dijo Stan Shipley, economista de Merrill Lynch en Nueva York.
El precio promedio de venta de viviendas en diciembre fue de 164.000 dólares, una subida de 7.1 por ciento frente al año anterior. Los inventarios disminuyeron 10,8 por ciento a un equivalente de 4.2 meses de oferta al actual ritmo de venta.
El informe es el último de una serie de buenas noticias divulgadas sobre el sector. El departamento de Comercio dijo la semana pasada que los inicios de obras de construcción de viviendas saltaron 5.0 por ciento a un ritmo anual de 1,835 millones en diciembre, el más alto nivel en más de 16 años.
Y las tasas de préstamos hipotecarios a 30 años permanecieron por debajo de 6 por ciento por quinta semana consecutiva, dijo el gigante de financiación de viviendas Freddie Mac en su última encuesta.
Las tasas de hipotecas para financiación de viviendas a 30 años, las más populares en las compras de viviendas, se mantuvieron en un promedio de 5.91 por ciento por quinta semana consecutiva.