México y Brasil encabezan la lista de los países mejor situados en materia de educación de los más pequeños, informa la UNESCO.
13 de julio 2004.
París, (EFE).- México, con el 76% de niños de más de tres años escolarizados, y Brasil, con un 55%, son los dos países, del grupo de los nueve más poblados del mundo (E-9) mejor situados en materia de cuidados y educación de los más pequeños, informó hoy la UNESCO.
China, donde un 39% de pequeños tiene acceso a una preparación preescolar; India (29%), Bangladesh (25 %), Indonesia (19%), Nigeria (18%) y Egipto (10%), continúan en la lista, según un informe divulgado por la Organización de la ONU para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).
Pero es Pakistán el país con mayor déficit en la cuestión, pues tan sólo un 8% de los niños más pequeños frecuenta algún centro de enseñanza preescolar, indicó.
Según este informe sobre la situación actual y las perspectivas existentes en los países del E-9, sólo una media del 32% de los niños de edad preescolar acude a centros educativos.
El documento revela, no obstante, que existe en dichos países "una clara conciencia" de la importancia que reviste la educación preescolar, pero "no llega a plasmarse en acciones concretas".
Según el documento, se prevé como "muy probable" que la falta de equidad en el acceso a la educación y en la manera en que se imparte plantee problemas en el futuro en dichos países.
El principal proveedor de servicios de Atención y Educación de la Primera Infancia (AEPI) es el sector privado, y en algunos países como Indonesia prácticamente al 100%, aunque no hay datos precisos, añade la UNESCO.
El informe destaca, asimismo, que algunos países como Bangladesh, India y Nigeria concentran sus esfuerzos en ofrecer enseñanza primaria a todos los niños, y no dedican ni atención política ni inversiones suficientes a la etapa preescolar.
En cambio, Egipto, donde se está a punto de lograr la universalización de la enseñanza primaria, podrá liberar más fácilmente que otros países recursos para la atención a los más pequeños, revela.
En cualquier caso, la Organización destaca que en las naciones del E-9 las necesidades y la demanda de servicios de atención y educación preescolar "son gigantescas" y aumentarán en el futuro, aunque el fenómeno "no se puede calibrar con facilidad".
Entre los indicadores clave que corroboran la magnitud del desafío, la UNESCO cita el crecimiento de la población urbana, el aumento del número de madres que trabajan, los cambios demográficos y el perfil de educación de las poblaciones de los países del Grupo.
Precisa que las mujeres de estos nueve países -donde el 49% formaba parte de la población activa en el año 2000- tienen cada vez menos hijos, pues la media registrada de 1970 a 1995, de 5.8 hijos cada una, pasó a ser de 3.5 hijos en dos mil.
Si, como se prevé, esta tendencia continúa, la población del E-9 pasará de crecer el 2.1% en 2000 al 1.5% en 2015.
El informe revela que el índice de supervivencia infantil mejoró también en estos nueve países, donde 218 de cada mil niños morían antes de cumplir cinco años en 1960, frente al 72 por mil registrado en 2001.
Asimismo, la población urbana crece con rapidez en las ciudades del E-9, donde alrededor de 45% de habitantes residía en áreas urbanas en 2000 y donde un 53% lo hará en 2015, aunque con diferencias que podrán variar del 34.4%, en Bangladesh, al 87.7%, en Brasil.
Según las UNESCO, este conjunto de tendencias, en particular demográficas, ofrece a los Gobiernos respectivos "una posibilidad real de progresar" si mantienen en un nivel constante las inversiones en este sector, pues la población infantil será menos numerosa.
La Organización recuerda que uno de los seis objetivos prioritarios acordados por los más de 160 países participantes en 2000 en el Foro Mundial sobre la Educación de Dakar fue el de mejorar la atención y educación preescolar de los niños más vulnerables y desfavorecidos.
