EL PAÍS
BRUSELAS, BÉLGICA.- La UE y Turquía sellaron ayer en Bruselas el arranque de una nueva etapa de enorme trascendencia para la paz y estabilidad de Europa y del mundo porque alumbra la probable inclusión del gran país musulmán en el exitoso proyecto común de construcción europea.
El primer ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, aceptó las estrictas condiciones sin precedentes que le impuso la Unión para que el tres de octubre se inicien las negociaciones de adhesión y, al mismo tiempo, se comprometió a dar un primer paso para reconocer a Chipre, aunque sólo sea de facto, antes de esa fecha. “Turquía ha aceptado la mano que se le tendía. Hoy, todos hemos escrito historia”, saludó el evento el presidente de la UE, el holandés Jan Peter Balkenende.
“Lo ocurrido ayer demuestra que quienes creen en un choque de civilizaciones están equivocados, porque podemos trabajar juntos”, destacó el primer ministro británico, Tony Blair, el principal valedor europeo de Ankara. “Turquía ha tomado su futuro en sus manos”, señaló el presidente de la Comisión, Jose Manuel Durão Barroso. “Con la ayuda de todos, el viaje será un éxito y, al final, entrarán en la Unión”, comentó el secretario general del Consejo, Javier Solana. “Habrá matrimonio”, auguró el presidente francés, Jacques Chirac.
“El Consejo (los 25 jefes de Estado y Gobierno de la Unión) ha decidido que Turquía cumple suficientemente los criterios políticos de Copenhague (democracia, derechos humanos, respeto a las minorías y Estado de Derecho) para entablar las negociaciones de adhesión”. Así consta en el principal punto de las conclusiones de la cumbre europea que terminó ayer a media tarde, aunque condiciona tal decisión central a que Turquía aplique seis reformas legales, todas ellas aprobadas en estas pasadas semanas, relativas sobre todo a la modernización de los códigos penal y civil.
El acuerdo final sólo fue posible después de unas tensas horas en las que Erdogan se resistió a aceptar la fórmula elegida por los 25 miembros para que Ankara se comprometiera a ese reconocimiento de Chipre antes de que el primer ministro turco abandonara Bruselas.
La fórmula consistía en que Erdogan y la Comisión Europea “rubricaran” el protocolo para actualizar el viejo acuerdo aduanero de Turquía con la UE -Acuerdo de Ankara de 1963- con el fin de extenderlo a los 25 miembros y, por tanto, también a Chipre, lo que suponía, de facto, un primer paso para el reconocimiento de este país. Erdogan no aceptó esos términos. Se desplazó a las 8.30 de la mañana al lugar de la cumbre, la sede del Consejo de la Unión, y lo comunicó al presidente de la UE, el holandés Jan Peter Balkenende. Enseguida tomaron cartas en el asunto el británico Blair, el gran abogado de los turcos, y el canciller alemán, Gerhard Schröder. Pasadas las tres de la tarde, trascendió que había acuerdo.
El pacto final incluyó algunas concesiones a Ankara. La primera y más importante: el anexo ya no obligaba a los turcos a rubricar ayer mismo el mencionado texto, sino que se comprometen a suscribir el Acuerdo de Ankara con todos los socios de la UE antes del tres de octubre de 2005. “Esa firma no es un reconocimiento formal, legal, pero sí supone un paso importante”, admitió Balkenende. No lo es “en absoluto”, dijo Erdogan antes de irse de Bruselas. “Es un paso de gran coraje para Chipre, Turquía y la UE”, sentenció Balkenende.
