Agencias
WASHINGTON, EU.- El Departamento del Tesoro dijo ayer que el déficit del Gobierno de EU creció en 72 mil 700 millones de dólares en marzo, más de lo esperado por los analistas, que calculaban un déficit de 70 mil millones de dólares el mes pasado.
El agujero desde el inicio del año fiscal, el pasado primero de octubre asciende a 299 mil 470 millones de dólares, con lo que va camino de terminar 2004 en un nivel récord.
En 2003 el déficit registrado en marzo fue de 58 mil 890 millones de dólares y el acumulado en el primer semestre del año fiscal fue de 253 mil 120 millones.
El Gobierno ingresó el mes pasado 140 mil 040 millones de dólares, más que los 120 mil 360 millones en el mismo período del año anterior.
Sin embargo, también gastó más: 212 mil 740 millones de dólares frente a los 179 mil 240 millones en marzo de 2003, debido principalmente por las operaciones militares en Irak.
La Casa Blanca prevé que terminará el año con un déficit récord de 520 mil 740 millones de dólares, mientras que la Oficina de Presupuestos del Congreso calcula que será de 478 mil millones de dólares.
En 2003 el déficit alcanzó 374.250 millones de dólares, un nivel inusitado en términos absolutos. En comparación, en el año 2000, el último año fiscal antes de que el presidente George W. Bush asumiera el poder, el estado tuvo un superávit de 236 mil millones de dólares.
Sin favorito
El secretario del Tesoro de Estados Unidos, John Snow, dijo que estaba discutiendo con sus colegas europeos la selección de un nuevo líder para el Fondo Monetario Internacional (FMI), pero declinó decir si Estados Unidos tiene un candidato favorito.
El español Rodrigo Rato y el francés Jean Lemierre son mencionados como los principales candidatos para reemplazar a Horst Koehler en el cargo de director gerente del FMI. No obstante, Snow declinó contestar la pregunta acerca de si el gobierno del presidente George W. Bush prefería a uno de ellos.
?Estamos más enfocados en las cualidades de los individuos y en elegir a uno que posea el tipo de liderazgo (que se necesita), más que de dónde son originarios cada uno?, dijo Snow a un pequeño grupo de periodistas el lunes en la noche.
?He tenido algunas discusiones con otros ministros y no puedo decir con certeza hacia dónde se dirige este proceso, o cuándo, pero Estados Unidos está involucrado en ello, y mantiene discusiones con otros líderes del Grupo de los Siete?, agregó.
Los ministros de Finanzas del Grupo de los Siete, formado por Estados Unidos, Gran Bretaña, Canadá, Francia, Alemania, Italia y Japón, se reunirán en Washington el 24 de abril, en el marco de la reunión semestral del FMI y el Banco Mundial.
Snow dijo que el tema de la jefatura del FMI ?surgirá indudablemente? en esas sesiones.
Aunque señaló que sería preferible nombrar pronto el nuevo líder del FMI, el jefe de finanzas de Estados Unidos dijo que no podía decir si esto sucederá en la reunión de primavera del FMI y el Banco Mundial que se realizará en Washington a fin de mes, o si podrían surgir otros candidatos.
