MÉXICO, DF.- México enviará a los Juegos Olímpicos de Atenas a más de un centenar de atletas, pero las posibilidades de que el Himno Nacional Mexicano resuene en Grecia son limitadas y están sobre todo en las piernas de la campeona mundial de los 400 metros planos, Ana Gabriela Guevara.
Sin embargo, la popular corredora de 27 años, musculosa y de gesto adusto, tuvo algunas dificultades para iniciar su temporada este año a causa de una inflamación de tendón, lo que generó especulaciones sobre su estado físico a unos meses de la justa helénica.
Tras haber ganado el año pasado el mundial de París en su especialidad, Guevara parecía imbatible, pero el dos de julio interrumpió su racha de 29 victorias consecutivas que inició en agosto de 2001, tras quedar en segundo lugar detrás de Tonique Williams, de Bahamas, en la competencia de la Liga Dorada en Roma.
Williams detuvo el cronómetro en 49.25 segundos y Guevara lo hizo en 49.74.
La corredora ha intentado "tranquilizar las aguas" al explicar que la medalla olímpica es su principal meta y que está lista para Atenas.
"Estoy luchando por algo que creo a mucha gente en el país le puede hacer feliz, el llegar a la final olímpica y luchar por un sitio en el podio", explicó.
La llamada "Saeta de Sonora", el Estado donde nació, retomó hace dos meses los entrenamientos luego de la lesión bajo la supervisión de su entrenador, el cubano Raúl Barreda, y a finales de junio regresó a las competencias para ganar el Grand Prix Norwich Union, en Inglaterra, con un tiempo de 50.16 segundos.
Satisfecha
Pese a finalizar su racha victoriosa en Roma, la velocista dijo sentirse satisfecha por la marca lograda en su segunda carrera del año y la penúltima antes de los olímpicos.
"Qué bueno que haya pasado en este momento, tenemos tiempo para trabajar, y eso me deja tranquila. La marca es excelente, fue muy rápida la carrera y es un buen resultado para ser la segunda carrera de la temporada", explicó.
De Roma, la corredora y su equipo viajaron a Sierra Nevada, España, para hacer campamento de altura y preparar su última competencia preolímpica, que será el seis de agosto en Zúrich, Suiza, dentro de la cuarta fecha de la Liga Dorada, en Europa, que conquistó en 2002.
Guevara se coronó campeona mundial en París al completar la vuelta al óvalo en un tiempo de 48.89 segundos, su mejor marca personal, y ganó el oro en los Panamericanos de Santo Domingo también el año pasado.
La corredora, originaria de la norteña ciudad de Nogales, sobre la frontera con Estados Unidos, ocupa la punta del ranking de la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF por sus siglas en inglés) en los 400 metros planos.
Le siguen Christine Amertil, de Bahamas y las rusas Natalya Antyukh y Olga Kotlyarova.
Las rusas son consideradas por Guevara como sus principales rivales para Atenas, a donde viajará el 19 de agosto.
