CIUDAD OBREGÓN, SON.- Salvador Rodríguez lanzará por los Yaquis de Obregón y Rodrigo López por los Tomateros de Culiacán, en un duelo de tiradores mexicanos, al comenzar hoy, miércoles, la final de la Liga de Beisbol del Pacífico.
Rodríguez, seleccionado mexicano en los Panamericanos de Santo Domingo’03, tendrá un duro compromiso ante un equipo muy bateador, que tratará de apoyar a López, de los Orioles de Baltimore, en la final que arrancará en Ciudad Obregón, 1,400 kilómetros al noroeste de la ciudad de México.
Para el segundo partido de la final, los Yaquis enviarán a la lomita al cubano Ariel Prieto, en tanto que los Tomateros confiarán en el también mexicano Jorge Campillo, para tratar de sacar al menos una victoria de Ciudad Obregón.
Los Yaquis fueron los líderes de las eliminatorias y en su camino a la final vencieron con autoridad a los Mayos de Navojoa (4-1) y a los Venados de Mazatlán (4-2), mientras los Tomateros, segundos en preliminares, superaron a los Algodoneros de Guasave (4-2) y a Naranjeros de Hermosillo (4-2).
Aunque los Tomateros, del mentor mexicano Francisco Estrada, presentan más figuras de nombre que los Yaquis, del estadounidense Tim Johnson, la serie se ve pareja y se espera que prolonguen la decisión a seis o siete juegos.
Los Tomateros tendrán una baja por lesión del tercera base Ray Martínez, pero aún así mantienen una poderosa ofensiva con los mexicanos Karim García, Benji Gil, Eduardo Jiménez y Mario Valdés y los estadounidenses Darrel Sherman y Kit Pellow.
Ellos tratarán de apoyar a un cuerpo de lanzadores de calidad, en el que además de López y Campillo sobresalen los abridores Rigoberto Beltrán y Oliver Pérez y el relevista Luis Ayala, todos con experiencia en Grandes Ligas.
Los Yaquis tienen menos figuras, pero no son inferiores y lo mostraron en la temporada en la que concluyeron en el segundo lugar en bateo con porcentaje de 263, ocho puntos encima de los Tomateros.
El mexicano Luis Carlos García, tercer mejor impulsor de carreras de la temporada, es la cabeza de la alineación que incluye a bateadores de clase como los mexicanos Gerónimo Gil, Alfredo Amézaga y Javier Robles y los estadounidenses Jason Grabowski y Chris Coste.
Salvador Rodríguez y Ariel Prieto son dos lanzadores de mucha experiencia al igual que el mexicano Alfredo García, con buen trabajo en la postemporada.
Los mentores tendrán su reto propio. Estrada llevó a Culiacán a ganar la Serie del Caribe 2002, pero después su equipo fue eliminado en la liga local y buscará el desquite, mientras el estadounidense Johnson tratará de sacudirse la maldición de perder cinco finales consecutivas en México, tres en la Liga Invernal.
