ATENAS, GRECIA.- Carlos Arroyo, base de los Utah Jazz y de la selección puertorriqueña, el hombre del partido en la primera derrota olímpica de un equipo profesional estadounidense (92-73), en el que lideró al conjunto boricua con veinticuatro puntos, celebró el éxito satisfecho porque "el baloncesto de Puerto Rico merecía" tan distinguido honor.
"Esto es realmente importante para el baloncesto de Puerto Rico. Nuestras expectativas de victoria eran muy grandes. Salimos muy concentrados porque el baloncesto de Puerto Rico merece un respeto. Hicimos todo lo que hay que hacer para ganar. Nos lo merecemos por todo el esfuerzo que hemos hecho por este deporte en Puerto Rico", comentó un emocionado Arroyo.
El base de Utah, que festejó sus últimas canastas estirándose la camiseta en homenaje "a toda la gente que estaba viendo el partido por la televisión" en su país, insistió en recalcar que "este triunfo supone un gran día para el baloncesto puertorriqueño.
"Significa mucho, sobre todo para los jugadores que nos hemos dedicado a este deporte desde niños. Todos hicimos un gran trabajo y hay que celebrarlo porque significa mucho para nosotros. Tuvimos una gran noche en ataque y, además, nos movimos muy bien en defensa", continuó el base borinqueño.
Arroyo destacó "el trabajo de todos los compañeros y, por supuesto, el del entrenador Julio Toro, que supo preparar mentalmente al equipo para jugar y, luego, motivarle para continuar igual después del descanso.
"Este ha sido uno de los mejores partido de mi vida. El más emocionante. Me había preparado mucho para jugarlo en los últimos días, más mental que físicamente. Hice todo lo que pude por ayudar a mi equipo a ganar y, gracias al Señor, obtuvimos la victoria", afirmó el jugador puertorriqueño.
El gran protagonista del choque no podía ocultar su felicidad, un estado que, sin embargo, el técnico boricua, Julio Toro, apenas quiso saborear.
"Todo el mundo se compara con el coloso del norte. Nosotros jugamos a un ochenta por ciento más o menos y tuvimos una gran inteligencia emocional, pero una golondrina no hace primavera y ahora hay que pensar en el siguiente adversario", apuntó el técnico de Puerto Rico.
Toro aseguró que "la celebración va a durar media hora porque esto es sólo un resultado individual y Puerto Rico ha venido a los Juegos con un objetivo global" que desea cumplir con seriedad y trabajo.
Historial de partidos entre Puerto Rico y EEUU en basquetbol
Puerto Rico le propinó a Estados Unidos su tercera derrota en Juegos Olímpicos, al ganarle ayer por 92-73. Los boricuas perdieron sus cinco partidos anteriores ante EU en las Olimpiadas.
Año Marcador
2004 73-92
1992 115-77
1988 94-57
1976 95-94
1968 61-56
1964 62-42
Las otras derrotas de EU (marca de 109-3) fueron contra la Unión Soviética (51-50 en 1972 y 82-76 en 1988)
FUENTE: AP
