20 de enero de 2004.
Jerusalén, (EFE).- Cuatro aviones de combate de la Fuerza Aérea israelí bombardearon la tarde de hoy lunes dos supuestos objetivos de la milicia libanesa Hezbolla en el sur de Líbano, según la radio israelí.
La zona atacada fue el valle de Beká, en el sur de Líbano y en el área más cercana a la frontera con Siria y a 15 kilómetros de Israel, informaron fuentes militares. No hay informaciones sobre víctimas y se desconoce si la operación ha finalizado.
El ataque se produjo en respuesta al ataque de ayer por parte de la milicia libanesa, que disparó un misil antitanque contra una excavadora militar israelí que intentaba desactivar minas en la fronteras de Israel con Líbano. Un soldado israelí resultó muerto y otro herido de consideración.
Según el Canal 2 de televisión, el ataque de la Fuerza Aérea de Israel contra posiciones en Líbano "ha sido el más duro en meses", y "ha incluido objetivos cerca de la ciudad de Tiro".
La decisión de bombardear el sur de Líbano fue tomada tras una reunión de las autoridades militares y encabezada por el ministro israelí de Defensa, Shaul Mofaz, que se prolongó durante cuatro horas.
Tanto Mofaz como el de Exteriores, Silván Shalom, han acusado al Gobierno sirio de estar detrás del suceso registrado el lunes en la frontera libanesa.
Sin embargo, fuentes oficiales han asegurado que no han atacado objetivos sirios sino de la milicia libanesa Hezbolla para evitar una escalada de la tensión internacional.
Mofaz ha asegurado que el ataque se ha llevado a cabo por "el bien de todos en la zona" y destacó: "Hay que responder con moderación y sentido común en la frontera norte de Israel". "Israel tiene el derecho, y más importante, la más alta obligación moral de defender a sus ciudadanos y a sus soldados".
Los militares israelíes atacados ayer se encontraban "limpiando" una zona próxima a la frontera libanesa de explosivos colocados por Hezbolla -hace semanas-, y que por razones meteorológicas no habían podido ser retirados.
El comandante de la división del Ejército israelí en la Galilea, Yair Golán, dijo hoy que la excavadora que fue atacada el lunes por Hezbolla se adentró unos dos metros en territorio libanés antes de recibir el impacto de un misil antitanque que acabó con la vida de un soldado israelí.
El militar agregó que la excavadora israelí traspasó el límite internacional controlado por la UNIFIL, fuerza de la ONU que patrulla la frontera de Israel con El Líbano.
"Las bombas estaban colocadas unos metros en el interior del territorio israelí. La excavadora fue para detonarlas e inmediatamente giró y se puso de forma paralela a la frontera internacional en dirección al campo de minas, donde se adentró levemente", agregó el comandante Golán.
Y destacó que "en cada operación como esta cuando una excavadora D-9 cruza la verja, debido a su gran tamaño y la anchura de la pala suele traspasar la frontera y se mete uno o dos metros en territorio libanés". "Fue en ese momento cuando (Hezbolla) vio la oportunidad de atacar", subrayó el militar.
Israel ocupó el sur libanés durante 22 años, hasta que en mayo de 2000 se retiró de todos los territorios a excepción de una zona de unos 20 kilómetros cuadrados denominada Granjas de Cheba y que es un estratégico enclave reclamado por el Líbano.
Israel considera que las granjas forman parte del territorio sirio conquistado y su estatus debe decidirse en una posible negociación de paz con Damasco.
