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MÉXICO, DF.- El cantante y pianista estadounidense Billy Joel, poseedor de una prolífica trayectoria con más de 90 millones de copias vendidas y 12 nominaciones al Grammy y quien es reconocido a nivel mundial por éxitos como Piano Man, Uptown Girl y New York State of Mind, cumple hoy 55 años de edad.
William Martin Joseph Joel, su nombre real, nació en 1949 en Hicksville, Long Island, Nueva York, desde pequeño mostró aptitudes para la música, pues a los cuatro años inició sus clases de piano. En su juventud se dedicó a las bandas juveniles y al boxeo, deporte que le atraía mucho, pero tras 22 combates lo abandonó.
Su primera banda musical se llamó The Echoes (1964), con la cual compuso su primera canción, My Journey’s End y tocaba versiones de las canciones más populares de aquel momento, entre ellas de The Rolling Stones, Kings, Zombies y The Beatles.
Con el tiempo, la banda mudó su nombre a The Lost Souls, The Esmerald Lords y, finalmente, The Hassles, la cual grabó dos discos, The Hassles -en su mayoría covers y unas pocas composiciones de Joel- y The Hour of the World.
Gracias a ella logró cierto éxito en el área de Long Island y su estilo era considerado como soul de ojos azules, blues y soul hecho por blancos, tan de moda en aquellos tiempos y que sonaba en grupos como Vanilla Fudge, The Vagrants y The Rich Kids.
En 1971 graba en New York una canción que da vida a su primer álbum como solista, Cold Spring Harbour, que fue un auténtico fracaso, por lo que se trasladó a California, donde realizó algunos trabajos en bares musicales y hoteles bajo el seudónimo de Bill Martin.
Sus primeros éxitos empiezan con su balada Piano Man (1973), canción que narra sus experiencias cuando trabajaba en los bares y que obtiene el reconocimiento inmediato del público a nivel mundial.
Del siguiente álbum, Streetlife Serenader (1974), destaca el tema The Entertainner, letra parecida a la de su primer éxito musical, en la cual Joel habla de los músicos y las discográficas.
Con Turnstiles (1976) se consolida como cantante, otro de sus temas pilares que compuso en apenas 20 minutos a su vuelta a la ciudad de Nueva York, tras una larga estancia en California.
Su carrera continuó con The Stranger (1977), el disco más vendido, que incluye grandes éxitos como Just the Way you Are, que ha sido grabado en diferentes versiones hasta la saciedad.
El álbum 52nd Street (1978) fue nominado a la Canción del Año y con él Billy gana el Grammy como Mejor Solista Masculino de Rock.
En 1980 edita Glass Houses y llega al número uno de las listas estadounidenses con It’s Still rock & Roll to me. Con An Innocent Man (1983) despierta la Billymanía en el Reino Unido y logra tener cinco álbumes simultáneamente en la lista de éxitos.
Anciana espera que pague los daños a su casa
Una mujer de 93 años dijo que nunca había oído hablar del cantante Billy Joel hasta que se enteró que él era el conductor del automóvil que se estrelló contra su casa. Por lo pronto, ella sólo espera que él pague las reparaciones.
Maria Dono regresaba de hacer unas compras cuando vio a Joel hablando con la policía frente a su casa.
"Él arrolló mis arbustos y se estrelló contra la pared. Más le vale que lo arregle", dijo Dono, según el diario New York Post en su edición del martes. "Yo estoy segura de que él tiene dinero".
Claire Mercuri, una portavoz de Joel, dijo que la "preocupación principal" del cantante de 54 años era reparar los daños.
