CREAN PLANTAS CONTRA MINAS
MADRID, ESPAÑA, (El País).- El mejor regalo que pueden recibir los habitantes de muchas zonas del mundo es un ramo de Arabidopsis thaliana.
Esta planta es una mala hierba y sus flores son pequeñas y poco llamativas, pero un grupo de científicos de la empresa de biotecnología danesa Aresa la han modificado para que adquiera una propiedad vital: cuando crece en una zona donde hay enterradas minas antipersonas, se vuelve roja.
“Se trata de una posibilidad revolucionaria capaz de salvar millones de vidas” en algunos de los 75 países donde los conflictos del siglo pasado han dejado hasta 100 millones de minas sembradas en los campos, afirmó un representante de la Cruz Roja de Dinamarca.
Simon Oostergaard, presidente de Aresa, coincide: “Todas las plantas se ponen rojas en algún momento (en otoño o cuando sufren estrés)”, afirma Oostergaard. “Lo que nosotros hemos hecho ha sido buscar una mutación que está siempre verde, e introducirle un promotor que active los genes que controlan su cambio de color cuando detectan una sustancia explosiva en el suelo”, explica. El detonante del cambio de color es el dióxido de nitrógeno, uno de los compuestos más frecuentes en los explosivos.
