TORREÓN, COAH.- Hoy se inicia la ronda divisional del play off de la Liga Nacional de Futbol Americano (NFL, por sus siglas en inglés), por la tarde, los Carneros de San Luis se miden a las Panteras de Carolina en partido de la Conferencia Nacional.
Por la noche, los Titanes de Tennessee estarán visitando a los Patriotas de Nueva Inglaterra, esto, en el partido de la Conferencia Americana, los ganadores avanzaran al juego de campeonato en donde tendrán la oportunidad de estar en la edición XXXVIII del Súper Tazón.
El duelo más desquilibrado
A jugarse en el Domo Edward Jones, casa de los Carneros, en donde los locales no han perdido en toda la temporada, las Panteras vienen de derrotar a los Vaqueros de Dallas de manera dominante, los Carneros, han tenido dos semanas para prepara este encuentro y están listos para enfrentar a una gran ofensiva por tierra como es la de Carolina.
El vencedor se estará enfrentando al ganador entre las Águilas de Filadelfia y los Empacadores de Green Bay en el juego de campeonato de la Conferencia Nacional.
Las Panteras llegan al encuentro con marca de 12-5 en ganados y perdidos, son los campeones de la división Sur y derrotaron 29-10 a Dallas en la ronda de comodines, en donde demostraron que son una escuadra con serias aspiraciones y con gran talento en las líneas importantes.
Carolina domino la línea de golpeo, tanto a la ofensiva como a la defensiva y esto hizo funcionar su ataque terrestre y eliminar cualquier indicio de ofensiva de los Vaqueros, Carolina esta altamente motivado, no tienen nada que perder y demostraron que son una escuadra que sabe sobreponerse a la adversidad, las Panteras saben lo que quieren, están entrenados para ganar.
Los Carneros llegan a este juego con números de 12-4, son los campeones de la división Oeste, se mantuvieron invictos en casa toda la temporada y aún son muy peligrosos jugando en pasto artificial, Marc Bulger dirige a la mejor ofensiva por aire de la Conferencia.
Sin embargo, algunos piensan que no resistirá la presión de un juego de postemporada, pero sí lo hace, entonces los Carneros tendrán todo para ganar y avanzar a la final de Conferencia, se sabe que San Luis es una potencia ofensiva, sin embargo, el éxito total ha sido de su defensiva, la cual recupero mas balones que nadie en la temporada regular y quienes dan el soporte que se requiere para ganar los juegos.
Una final adelantada
Patriotas en donde están perfectos en esta temporada, los patriotas han tomado dos semanas antes de este encuentro mientras que los Titanes debieron vencer a los Cuervos de Baltimore en calidad de visitantes.
El ganador deberá de enfrentar al vencedor del duelo entre Kansas City e Indianápolis en el juego de campeonato de la Conferencia Americana, un duelo de revancha ya que en temporada regular se enfrentaron venciendo los Patriotas en este mismo estadio.
Los Titanes llegan al encuentro con marca de 13-4 en ganados y perdidos incluyendo el partido de la semana pasada en el que derrotaron a Baltimore 20-17 a segundos de finalizar, tuvieron una excelente temporada en especial de Steve McNair quien fue designado jugador más valioso de la liga sin embargo, su actuación en el pasado juego fue bastante pobre debido a sus lesiones. McNair estará como titular y él sabe jugar así, la clave estará en la defensiva, la cual se ha crecido, especialmente cuando se trata de detener la carrera, si logran hacer esto, los Titanes tendrán un paso adelante ya que harían predecible el ataque de Nueva Inglaterra.
Los Patriotas son los campeones de la división Este, su registro de 14-2 en ganados y perdidos fue el mejor de la liga, tienen una racha de 12 victorias consecutivas y tienen la ventaja de jugar toda la postemporada en casa, lugar en donde se espera nieve y condiciones realmente difíciles que parecen solo dominar los Patriotas.
Nueva Inglaterra es una escuadra perfectamente entrenada, su entrenador Belichick fue designado como el mejor de la NFL y la razón es simple los Patriotas, sin grandes estrellas, son capaces de ganar cualquier juego, en cualquier estadio, en cualquier momento, jugadores que se aplican cuando el equipo lo necesita, las estadísticas no son importantes para ellos, lo vital es el resultado en el marcador.
Qué hacer para ganar:
Carneros de San Luis: Deben correr el balón, no hay mejor manera de ablandar a las Panteras y de abrir los espacios para los receptores, Marc Bulger requiere que Marshall Faulk corra a mas no poder. A la defensiva deben asegurarse de detener a Stephen Davis, si lo hacen, el juego será suyo, además, requieren dominar la posición de balón, Carolina no es una ofensiva explosiva así que esto será vital.
Panteras de Carolina: Correr el balón y proteger a Jake Delhomme, este mariscal exhibió grandes cosas ante Dallas y deben de darle el tiempo para lanzar el balón, si lo hacen, Carolina se mantendrá en la pelea todo el juego, a la defensiva deben de presionar a Marc Bulger, hacerlo pensar en que la derrota los mandara a casa, golpearlo y tratar de contener la carrera para forzarlo a lanzar mas pases de los que el desea.
Pronostico: Carneros de San Luis 24-17 Panteras de Carolina
Titanes de Tennessee: Requieren de anotar muchos puntos, doblegar a la defensiva por tierra mediante carreras, solo así McNair podrá ser capaz de lanzar el balón, además, hay que proteger a McNabb, los patriotas saben que si lo golpean se puede ablandar, a la defensiva, requieren parar la carrera y hacer jugadas grandes, requieren recuperar balones como sea, de otra manera será difícil ganar.
Patriotas de Nueva Inglaterra: Necesitan correr el balón, no hay nada mejor que esto, su línea debe dominar, Tom Brady es un ganador en los meses de Diciembre y Enero así que habrá que protegerlo para que pueda hacer su labor como pasador. A la defensiva, deben detener a Eddie George y tratar que todo el partido depende de McNair que no esta en su mejor momento, presionar al mariscal es una opción.
Pronostico: Titanes de Tennessee 17-16 Patriotas de Nueva Inglaterra
NOTAS DEL ENCUENTRO
* La serie esta a favor de los Patriotas por 19 victorias contra 15 derrotas y un solo empate, pero además, han ganado siete de los últimos diez enfrentamiento.
* La marca de postemporada de Tennessee es de 14-16 mientras qué los Patriotas tienen números de 10-10 en ganados y perdidos.
* La última vez que se enfrentaron fue en la jornada seis de esta temporada regular, jugando en Nueva Inglaterra los Patriotas ganaron 38-30, el ataque por tierra de los Patriotas se impuso con 3 anotaciones y 153 yardas.
* La última vez que se enfrentaron en Postemporada fue en 1978 cuando los Titanes se llamaban Petroleros de Houston, en aquella ocasión los Petroleros vencieron 31-14 a los Patriotas que jugaban en su estadio
* En el duelo de mariscales, McNair tiene 24 pases de anotación por 23 de Tom Brady, McNair fue interceptado en siete ocasiones mientras que Brady 12.
* Eddie George consiguió 1,031 yardas en la temporada con 3.3 en yardas por acarreo mientras que Antowain Smith corrió para 642 yardas con 3.5 en yardas por acarreo.
* Derrick Mason logro 95 recepciones para 1,303 yardas en la temporada, el mejor de Nueva Inglaterra fue Branch con 57 recepciones para 803 yardas.
* Los Patriotas fueron segundos de la liga en margen de balones recuperados contra perdidos, con +17 mientras que los Titanes fueron tercero de la liga con +13.
* Jeff Fisher, entrenador de Tennessee tiene 61 victorias en las pasadas cinco temporadas siendo él mas ganador de la NFL en este periodo de tiempo, ha llevado a los Titanes cuatro veces a la postemporada en las pasadas cinco temporadas
* Los Patriotas son la escuadra numero tres en la historia en terminar una temporada con 12 victorias consecutivas, de esta manera hilvanan una cadena de 14 victorias consecutivas que es un record del club, además tienen marca de 8-0 en casa, por primera vez en su historia sucede esto.
