La Habana, (EFE).- La Habana, una de las más fieles exponentes de la arquitectura colonial de las ciudades de Cuba y América Latina, celebrará su 485 cumpleaños el próximo 16 de noviembre con numerosas actividades.
Con una población de 2.2 millones de habitantes, según datos del Censo de Población y Viviendas más recientes realizado en 2002, la capital cubana fue fundada en 1519 y bautizada con el nombre de San Cristóbal de La Habana.
En su nombre, además del santoral católico, se tuvo en cuenta al cacique aborigen Habaguanex que encontraron los conquistadores españoles al llegar a la isla.
Pero fue a la sombra de una ceiba, considerado un árbol sagrado, donde se dice que ocurrió el acto fundacional, del que quedó el rito tradicional que comienza al filo de la medianoche del día 15 y consiste en dar tres vueltas a su alrededor, arrojar al aire unas monedas y pedir al Santo Patrón el cumplimiento de un deseo.
Centenares de habaneros acuden al lugar conocido como "El Templete" para participar en la ceremonia que encabeza el conocido como Historiador de la Ciudad, Eusebio Leal, máximo impulsor de la preservación de la memoria y su restauración, junto a autoridades del Gobierno local y muchos turistas.
Leal dijo en una entrevista reciente que "La Habana es para todos nosotros un espacio muy grande en la memoria. Ella misma es un trozo de la memoria de Cuba, de América y del mundo".
Del proyecto de rehabilitación en el que trabaja, dijo que "es una proposición de buen gobierno, un proyecto social, una muestra de que es posible esa compatibilidad entre la vida de lo que podíamos llamar alta cultura, que es también cultura popular, del vivir, del cohabitar con el mundo, con la arquitectura monumental, salvaguarda de la memoria y los grandes desafíos de la vida contemporánea".
Algunos expertos la consideran el conjunto más notable de su tipo en la América hispana y en términos económicos, representa hoy el 52 por ciento de los ingresos del turismo, más del 40 por ciento de la producción mercantil y el 34 por ciento de la industrial.
Fiestas bailables, un concurso de habaneras, conciertos, exposiciones, espectáculos artísticos, conferencias y el XII Encuentro por la Cooperación y la Solidaridad de los Ayuntamientos con La Habana engrosan el programa de celebraciones.
En la cita de los ayuntamientos participan más de 500 delegados extranjeros, entre ellos, alcaldes, vicealcaldes, regidores, concejales, diputados y directivos de Ayuntamientos de más de 30 países como Brasil, España, México, la India y Venezuela, entre otros.
Como en años anteriores, las fiestas por el aniversario de la capital de la isla han tenido como principal escenario al centro histórico de la ciudad, donde estuvo asentado hasta finales del siglo XIX el corazón económico, político y cultural de Cuba.
Es la zona que más atrae a los visitantes que llegan a la ciudad por la abundancia de su arquitectura, aunque muy deteriorada en muchos casos y en contraste con la de los barrios más modernos como El Vedado y Miramar.
La Habana Vieja, esa parte antigua de la ciudad que a fines del XVIII vivía al abrigo de unas murallas que protegían la entrada de la bahía de las incursiones de corsarios y piratas, fue proclamada "Patrimonio de la Humanidad" por la Organización de la ONU para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) en 1982.
Un sistema de imponentes fortificaciones liderado por el Castillo de Los Tres Reyes del Morro, principal centinela del puerto, destaca en el conjunto arquitectónico del centro histórico habanero.
En una extensión de 142 hectáreas han sido clasificados por sus valores históricos, arquitectónicos o ambientales 144 edificaciones con un origen que se remonta a los siglos XVI y XVII, otras 200 del XVIII, más de 460 del XIX, y sobrepasan las dos mil las que datan entre los años 1901 y 1975.
La Habana Vieja sorprende particularmente por la variedad de estilos arquitectónicos y decoraciones, donde se conviven en todo su esplendor el barroco y el neoclásico, el renacimiento y el art nouveau en palacetes, casonas coloniales, conventos e iglesias.
