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SAO PAULO, BRASIL.- La ciudad brasileña de Sao Paulo, la mayor metrópoli sudamericana, celebrará hoy domingo 450 años de vida, período en el cual se convirtió en la capital económica del país y en un gran epicentro étnico y cultural.
Constituida como ciudad el 25 de enero de 1554, con una colonia de 25 mil inmigrantes, Sao Paulo fue durante varios siglos una pequeña ciudad dedicada al cultivo del café, el principal producto agrícola de la región.
A esta ciudad llegaron en estos 450 años y en gran proporción, colonos italianos, españoles, libaneses, japoneses, coreanos, judíos y descendientes de africanos y, desde el siglo pasado, bolivianos y brasileños de otras regiones del país, en especial del Nordeste.
En la conmemoración de los 450 años de la ciudad las colonias extranjeras ocupan un destacado papel en las diferentes programaciones artísticas y culturales, en especial la japonesa, que en Sao Paulo tiene la mayor representatividad en el mundo.
En la programación central de la fiesta conmemorativa participarán grupos y artistas de las colonias extranjeras, quienes se unirán a exponentes del folklore y la música local, como los cantantes Roberto Carlos, Caetano Veloso y Rita Lee.
La integración racial y cultural atrajo, en menor cantidad, a inmigrantes de todo el mundo, quienes desde principios del siglo XX, cuando Sao Paulo tenía 500 mil habitantes y era la mitad de la entonces capital Río de Janeiro, comenzaron a sobrepoblar la ciudad.
El crecimiento industrial y el liderazgo en varias esferas, como las áreas política, cultural y económica, permitió a la capital paulista tener representatividad en el Gobierno y alcanzar varias veces la presidencia del país.
El aporte extranjero, en tanto, consolidó a Sao Paulo como la capital económica del país y, en gran parte, de Sudamérica, al alcanzar en la actualidad presencia de todos los bancos internacionales, unos en operación y otros como representación.
Multinacionales y grandes empresas brasileñas funcionan desde Sao Paulo, dando así una vital importancia al puerto de Santos, distante una hora de la capital estadual y que en la actualidad desplazó en el transporte marítimo comercial a Río de Janeiro.
El sistema masivo de transporte, el intercambio cultural y la diversidad racial hacen de Sao Paulo una ciudad culta y capital gastronómica de Sudamérica, donde los paulistanos ostentan el registro del mayor consumo de pizzas en el mundo.
