26 de enero de 2004.
LONDRES (AP) .- Cien años después de que un vendedor de automóviles llamado Rolls se uniera a un ingeniero con nombre Royce, el símbolo legendario del lujo observa su centenario con poca publicidad.
Los propietarios de Rolls-Royce de todo el mundo celebran la fecha con una gira mundial de automóviles antiguos, desde Auckland en Nueva Zelandia, pasando por Australia, Europa y Estados Unidos en el transcurso del año.
Los fabricantes han dado pocos detalles de sus planes con motivo del centenario, pero dicen que realizarán un acto de conmemoración en Inglaterra el 4 mayo, justo para el aniversario en que Charles Rolls se reunió, en 1904, con Henry Royce en el Hotel Midland de Manchester para fundar una sociedad de negocios.
El primer automóvil Rolls-Royce, el Silver Ghost, fue fabricado tres años más tarde.
Philip Hall, presidente ejecutivo de la Fundación Sir Henry Royce, dijo que "los automóviles producidos por la firma son obras de arte".
La filosofía de Royce era "hacer todo lo mejor que se podía, sin compromisos".
Este arquetípico producto británico ha sido de propiedad alemana desde 1998. En 1998, Volkswagen compró la planta de la automotriz en Crewe y la marca Bentley, que pertenecía a Rolls-Royce. A su vez, BMW adquirió la marca de automóviles Rolls-Royce y el derecho para el desarrollo y producción de nuevos modelos en una nueva planta a partir de enero de 2003.
Hall, quién aún es propietario de un coupé Rolls Royce de 1931, comentó que "todos los admiradores vieron con tristeza cómo la marca más famosa del mundo se fue al extranjero".
