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MÉXICO, DF.- Cholula, la ciudad más antigua de México, conjuga la influencia católica y los vestigios de la cultura prehispánica en su pirámide coronada con el templo de la Virgen de los Remedios, que se puede admirar a sólo dos horas de la Ciudad de México.
En el Estado de Puebla, a 15 minutos de la capital, se localiza esta población que en sus tiempos de auge en la época prehispánica destacó como un importante centro comercial, y sede de culto a Quetzalcóatl, una de las principales deidades.
En la actualidad, a casi dos mil 500 años de ocupación continua resalta por sus monumentos arqueológicos y religiosos, en especial su pirámide, la más grande en Mesoamérica (400 metros de lado y 65 metros de altura), abierta al público de martes a domingo, de 10:00 a 17:00 horas.
De acuerdo con los historiadores, los primeros habitantes de Cholula se asentaron alrededor de una laguna, hoy desaparecida, la cual se desarrolló entre los años 800 y 200 antes de Cristo. Un siglo después, fue un importante centro ceremonial y urbano de Mesoamérica.
Cholula, palabra que deriva de Chollollan y significa ?lugar de huida?, cuenta con 39 iglesias que fueron construidas sobre los antiguos templos indígenas llamados teocalis.
Alrededor del año 1515 inició su etapa hispánica, con un saqueo y una matanza ordenada por Hernán Cortés. Desde entonces mantuvo de un nuevo modo su carácter de ciudad sagrada, por el ahínco con que los españoles erigieron en el lugar de los teocalis.
Cholula destaca principalmente por su Gran Pirámide, que hoy en día es un museo. En la parte exterior se aprecian ruinas de lugares ceremoniales y una escalinata que conduce al templo de Nuestra Señora de los Remedios, sitio que también funge como mirador de la zona.
En los basamentos de la Gran Pirámide se encuentra el templo de la Virgen de los Remedios, y junto a éste, se levantó una capilla de indios o capilla real, cuyo techo impresiona por sus 63 bóvedas que cubren las siete naves del templo y las dos series de capillas laterales.
La principal herencia arquitectónica colonial se ubica alrededor de su plaza, rodeada por el conjunto que incluye el templo de San Gabriel (con algunas características góticas), en donde se encontraba el teocali de Quetzalcóatl, con lo que se inició la urbanización española.
En la misma plaza se encuentra la capilla de la Tercera Orden, la parroquia de San Andrés, la iglesia Parroquial de San Pedro, entre otros recintos religiosos.
Parte del recorrido por esta ciudad, que aún mantiene su misticismo como centro ceremonial, incluye disfrutar de la gastronomía regional, en el mercado popular o en los restaurantes que la rodean. Cholula es reconocida por sus mixtotes, cecina y tlacoyos.
La manera más fácil de llegar a la ciudad de Cholula desde la Ciudad de México, es por la autopista México-Puebla (saliendo por la calzada Ignacio Zaragoza), tomando la desviación correspondiente, poco antes de llegar a la capital del Estado.
La zona arqueológica de Cholula no es muy grande, por lo que su recorrido no es pesado, pero se recomienda llevar calzado y ropa cómoda, así como una chamarra o suéter, pues el clima en la zona es templado y en esta época se torna frío.
