CAPÍTULO 2
La Conquista llega a Coahuila
Alberto del Canto funda Saltillo
La primera exploración, en territorio coahuilense, fue efectuada en 1567 por el franciscano fray Pedro de Espinareda, el que saliendo de Nombre de Dios, llegó hasta una laguna que después, en 1568, Francisco Cano, que salió de Mazapil, Zacatecas, llegó hasta ella y la llamó Laguna de Nuevo México, dicha laguna, no era sino la Laguna de Patos, hoy General Cepeda.
Inició pues, la exploración Nueva Galicia, pero fue más activa Nueva Vizcaya, ya que Martín López de Ibarra, gobernador de esta región, mandó tropas hasta el Valle de Buena Esperanza junto a esa laguna en 1569 y reparte tierras y aguas y funda el Valle del Pirineo, que después se llamará de Santa María de las Parras.
Fue alrededor de 1575 que el capitán Alberto del Canto, hace reparto de tierras y aguas, como verdadero fundador de Saltillo, a 16 colonos españoles de la Villa de Santiago del Saltillo, del cual se le nombró Alcalde Mayor; entre los colonos estaba Juan Alonso, quien recibió la Estancia de Patos, que en 1583, vendió a su yerno, el Capitán Urdiñola y que fue la primera propiedad de éste, en la región.
Se cree que la palabra ?saltillo? se refería a una pequeña cascada que tenía el ojo de agua principal.
Y con esta fundación -dice Vito Alessio Robles- se inicia la conquista y la colonización Española del territorio que ahora forma el Estado de Coahuila, una pequeña comunidad integrada por una veintena de hombres enérgicos, tenaces y valientes, que eran a la vez, audaces soldados, perseverantes agricultores y cuidadosos ganaderos, ellos abrieron por primera vez el surco generoso de la madre tierra, empuñando personalmente las manceras de los nobles arados, pero siempre con sus mosquetes terciados en bandoleras y las adorsas bajo el brazo para defenderse de las acometidas de los Cuauhchichiles, siempre en acecho.
