BANGKOK, (Reuters) - Más de 3.000 cocodrilos incautados en Tailandia a un supuesto capo de la droga salieron a subasta, en la primera venta de reptiles confiscados en la lucha contra las drogas en el país asiático.
"Es una subasta bastante rara porque son cocodrilos", dijo el ministro de Justicia, Pongthep Thepkanjana, en una franja del norte de Bangkok donde los compradores inspeccionaban a los animales enjaulados en casi 30 estanques vallados.
"Los subastamos porque son propiedades relacionadas con el comercio de narcóticos", dijo Pongthep a Reuters Televisión.
Unos 9.200 cocodrilos y 100 mil barbos se encontraban entre los animales más exóticos que las autoridades incautaron en una operación contra el importante negocio del tráfico de drogas en el país, llevada a cabo el pasado año.
Los comerciantes de drogas suelen lavar sus beneficios obtenidos ilegalmente a través de negocios legales como los cocodrilos, las ostras, los criaderos de peces o las joyerías.
Sólo hubo tres ofertantes y pagaron 5.8 millones de baht (unos 144.000 dólares), bastante menos que los 10 millones de baht que las autoridades esperaban recaudar para pagar el costo del mantenimiento de los cocodrilos.
"A pesar de los bajos precios, decidimos venderlos porque queríamos hacer frente a su elevado costo. Ya hemos gastado demasiado en 15 meses", dijo el coronel de la policía Kovit Piromwongse, miembro destacado de la Oficina contra el Lavado de Dinero.
